လင်းထျန်းက လေချွန်ရင်း သူ့စက်ဘီးကိုတွန်းကာ ဘူမုန်ထင်နောက်ကနေ အိမ်ရာဝင်းထဲကို လိုက်ဝင်သွားခဲ့တယ်။ ဘူမုန်ထင်က ရှေ့ကိုအမြန်လျှောက်သွားခဲ့တယ်။ လင်းထျန်းက သူမနောက်ကို လိုက်နေမှန်း သူမသိပေမယ့် သူမက သူ့ကိုလျစ်လျူရှုထားခဲ့တယ်။

ခပ်လှမ်းလှမ်းလျှောက်ပြီးနောက် ဘူမုန်ထင်က အဲ့ဒီကလေကချေကောင်က သူမနောက်ကို လိုက်နေတုန်းပဲဆိုတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။ သူမက လှည့်ပြီး လင်းထျန်းကို ဒေါသတကြီးစိုက်ကြည့်လိုက်တယ်: "ဟေ့၊ ရှင်ဘာလို့ ကျွန်မနောက်ကို အမြဲလိုက်နေရတာလဲ?"

"မင်းနောက်ကိုလိုက်တယ်? မဟုတ်ပါဘူး?"

လင်းထျန်းက ဘူမုန်ထင်ကို ထူးဆန်းတဲ့အကြည့်နဲ့ကြည့်လိုက်တယ်: "ကျွန်တော်က ဒီလမ်းအတိုင်းပဲ သွားနေတာလေ။ မင်းက သွားချင်တိုင်း ငါကလည်း သွားလို့မရဘူးဆိုတာတော့ မဖြစ်နိုင်ဘူးမလား!"

"ရှင်..."

ဘူမုန်ထင်က ခဏဘာပြောရမှန်းမသိဖြစ်သွားတယ်။ ခဏရပ်ပြီးနောက် သူမက လှည့်ထွက်ပြီး စိတ်ဓာတ်ကျနေတဲ့အမူအရာနဲ့ ရှေ့ကိုဆက်လျှောက်သွားခဲ့တယ်။ ဒါပေမဲ့ သူမရဲ့ခြေလှမ်းတွေက အများကြီးပိုမြန်လာခဲ့တယ်။ လင်းထျန်းက နှုတ်ခမ်းမဲ့ပြီး သူ့စက်ဘီးကို ရှေ့ကိုဆက်တွန်းသွားခဲ့တယ်။

ခဏလောက်လျှောက်ပြီးနောက် ဘူမုန်ထင်က သူမနောက်က ကလေကချေကောင်က နောက်ဆုံးမှာတော့ လိုက်မလာတော့ဘူးဆိုတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။ သူမက သက်ပြင်းချနိုင်သွားပေမယ့် ဘာလို့နည်းနည်းစိတ်ပျက်သွားသလိုခံစားလိုက်ရလဲတော့ သူမမသိခဲ့ဘူး။

ဒီအချိန်မှာ လင်းထျန်းက အိမ်ရာဝင်းအောက်ထပ်က စက်ဘီးထားတဲ့နေရာမှာ သူ့စက်ဘီးကို ရပ်နေခဲ့တယ်။ တစ်ချိန်တည်းမှာပဲ လင်းထျန်းက အဲ့ဒီကောင်မလေးက သူ့အိမ်ရှိတဲ့တိုက်ထဲကို ဝင်သွားတာကို တွေ့လိုက်တယ်။ "အိမ်နီးချင်းဖြစ်မယ်ထင်တယ်!" လင်းထျန်းက ကားကိုသော့ခတ်ရင်း တိတ်တဆိတ်ခန့်မှန်းလိုက်တယ်။

စက်ဘီးကိုသော့ခတ်ပြီးနောက် လင်းထျန်းက လှေကားပေါ်ကို အမြန်တက်သွားခဲ့တယ်။ သူတတိယထပ်ကိုရောက်တော့ ရုတ်တရက်ရပ်တန့်သွားခဲ့တယ်။

ဘူမုန်ထင်!

လင်းထျန်းက အဲ့ဒီကောင်မလေးကို ထပ်တွေ့ပြန်ပြီ။ ဒီအချိန်မှာ ဘူမုန်ထင်က သော့ကိုင်ပြီး တံခါးဖွင့်ဖို့ပြင်ဆင်နေခဲ့တယ်။

ဘူမုန်ထင်ကို တစ်ချက်ကြည့်ပြီး လင်းထျန်းက ပြုံးပြီးပြောလိုက်တယ်၊ "ဒါဆို မင်းက ဒီမှာနေတာလား? ငါတို့က အိမ်နီးချင်းတွေပဲ!"

"ဘယ်သူက ရှင့်အိမ်နီးချင်းလဲ!" ဘူမုန်ထင်က အေးစက်စက်နဲ့ နှာခေါင်းရှုံ့ပြီး ခေါင်းလှည့်ကာ တံခါးကိုဆက်ဖွင့်နေခဲ့တယ်။

"တကယ်ပဲ အိမ်နီးချင်းပဲ!" လင်းထျန်းက ပြုံးပြီး သူ့အိတ်ကပ်ထဲက သော့ကိုထုတ်ကာ ဘူမုန်ထင်ရဲ့တံခါးနဲ့ မျက်နှာချင်းဆိုင်က တံခါးကိုဖွင့်လိုက်တယ်။

တံခါးဖွင့်ပြီးနောက် လင်းထျန်းက လှည့်ပြီး ပြုံးပြုံးနဲ့ပြောလိုက်တယ်: "ကြည့်လေ၊ ငါက ဒီဘက်မှာ၊ မင်းက မျက်နှာချင်းဆိုင်မှာ။ ငါတို့က အိမ်နီးချင်းတွေမဟုတ်ဘူးလား?"

ဘူမုန်ထင်က ခဏဘာပြောရမှန်းမသိဖြစ်သွားပြီး တံခါးကိုအမြန်ဖွင့်ကာ "ဘုန်း" ခနဲ ဆောင့်ပိတ်လိုက်တယ်။

မျက်နှာချင်းဆိုင်က ပိတ်ထားတဲ့တံခါးကိုကြည့်ရင်း လင်းထျန်းက ပခုံးတွန့်လိုက်တယ်၊ ပြီးတော့ သူ့အိမ်တံခါးကိုဖွင့်ပြီး ဝင်သွားခဲ့တယ်။ လင်းထျန်းက ဖိနပ်လဲနေရင်း သူ့ဘာသာသူတွေးလိုက်တယ်၊ "ဘေးအိမ်က ကောင်မလေးတစ်ယောက်ရောက်လာမယ်လို့ မမျှော်လင့်ထားခဲ့ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ မျက်နှာချင်းဆိုင်မှာ ဒီလောက်လှတဲ့သမီးတစ်ယောက်ရှိပုံမရပါဘူး။ ငါအရင်က မသိခဲ့တာဖြစ်နိုင်မလား?"

လင်းထျန်းတံခါးဖွင့်တော့ ဧည့်ခန်းထဲကလူတွေက တံခါးဖွင့်သံကို ကြားလိုက်ရတယ်။ ဧည့်ခန်းထဲမှာ သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်နဲ့ စကားပြောနေတဲ့ ရှီချင်က တံခါးဖွင့်သံကြားတော့ မော့ကြည့်လိုက်ပြီး သူ့သားပြန်လာတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်။ သူမက ချက်ချင်းပြောလိုက်တယ်၊ "ပြန်လာပြီဆိုတော့ လက်အမြန်ဆေး။ မကြာခင် ထမင်းစားကြတော့မယ်။"

"အိုး၊ သိပြီ!" လင်းထျန်းက ဖိနပ်လဲရင်း ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပြန်ဖြေလိုက်တယ်။

"လင်းထျန်းပြန်လာပြီ၊ သူက ငါ့ဝမ်ဘင်းနဲ့အတူတူ ပြန်မလာခဲ့ဘူးလား?" ဒီအချိန်မှာ ဧည့်ခန်းထဲက ဆိုဖာပေါ်ကနေ ရင်းနှီးတဲ့အသံတစ်ခု ထွက်လာခဲ့တယ်။ လင်းထျန်းက ခေါင်းလှည့်ပြီးကြည့်လိုက်တယ်၊ သူ့အမူအရာက ချက်ချင်းပဲ နည်းနည်းအားကိုးရာမဲ့ဖြစ်သွားတယ်: "သူမက ဘာလို့ဒီကိုထပ်လာနေပြန်တာလဲ?"

ဒီလူက လင်းထျန်းရဲ့အမေရဲ့သူငယ်ချင်း လင်ချင်ပဲ။ လင်ချင်ရဲ့မိသားစုကလည်း ဂရင်းလိုက်အိမ်ရာမှာနေတယ်၊ လင်းထျန်းရဲ့အိမ်အောက်ထပ်မှာပဲ။ အိမ်နီးချင်းတွေဖြစ်ကြတော့ လင်းထျန်းရဲ့အမေနဲ့ လင်ချင်က ဘယ်အချိန်ကတည်းကလဲမသိ သူငယ်ချင်းတွေဖြစ်သွားကြတယ်။ အစပိုင်းမှာတော့ အဆင်ပြေပေမယ့် နောက်ပိုင်းမှာ လင်းထျန်းက သူမကို နည်းနည်းမကြိုက်တော့ဘူး။ ဘာလို့လဲဆိုတော့ လင်ချင်က သူ့သားအကြောင်းကို အမြဲကြွားဝါရတာကြိုက်တယ်၊ သူ့သားက ဘယ်လောက်တော်ကြောင်းကို အမြဲပြောနေတတ်တယ်။ ကြားရတာ နားခါးလွန်းတယ်!

ဒါပေမဲ့ သူက နားထောင်ရုံကလွဲပြီး ဘာမှလုပ်လို့မရခဲ့ဘူး၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ လင်ချင်ရဲ့သား ဝမ်ဘင်းနဲ့ လင်းထျန်းက ကျောင်းအတူတူ၊ အတန်းအတူတူဖြစ်နေလို့ပဲ။ ဒါပေမဲ့ ကွာခြားတာက ဝမ်ဘင်းက အတန်းရဲ့ထူးချွန်ကျောင်းသားတစ်ယောက်ဖြစ်ပြီး လစဉ်စာမေးပွဲတိုင်းမှာ အဆင့် ၂၀ ထဲမှာ အမြဲရှိနေတယ်။ လင်းထျန်းအတွက်တော့ သူက သူ့အတန်းမှာမပြောနဲ့ သူ့အတန်းထဲမှာတောင် စာညံ့တဲ့ကျောင်းသားတစ်ယောက်လို့ သတ်မှတ်ခံထားရတယ်။

ဒါကြောင့် လင်ချင်က သူ့သားအကြောင်းပြောတိုင်း လင်းထျန်းက နာကျင်ရတယ်၊ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူ့အမေက သူ့ကို သူမနဲ့အမြဲနှိုင်းယှဉ်လို့ပဲ။ လင်းထျန်းကို ပိုပြီးဘာပြောရမှန်းမသိဖြစ်စေတာက သူလင်ချင်ကိုတွေ့တိုင်း သူမက သူ့သားအကြောင်းကို အမြဲကြွားဝါတတ်တာပဲ။ ဒီတစ်ခါလည်း ခြွင်းချက်မရှိဘူး။ လင်းထျန်းကိုမြင်တော့ ဆိုဖာပေါ်မှာထိုင်နေတဲ့ လင်ချင်က ပြုံးပြီးပြောလိုက်တယ်: "မင်းတို့လစဉ်စာမေးပွဲအဖြေတွေ ဒီနေ့ထွက်မှာနော်။"

"ဟုတ်!" လင်းထျန်းက အားမရှိသလိုပြောလိုက်တယ်။ တကယ်တော့ လင်းထျန်းက သူမကို လုံးဝအာရုံမစိုက်ချင်ဘူး၊ ဒါပေမဲ့ သူမကိုလျစ်လျူရှုတာက ရိုင်းရာကျတာကြောင့် သူက ပျင်းတိပျင်းရည်နဲ့ပဲ ပြန်ဖြေလိုက်ရတယ်။ ဒါပေမဲ့ လင်ချင်က လင်းထျန်းရဲ့ မျက်နှာအမှုအယာကို သိသာစွာသတိမထားမိဘဲ သူ့ဘာသာသူဆက်ပြောနေခဲ့တယ်: "ငါ့ဝမ်ဘင်းက ဒီလစဉ်စာမေးပွဲက တော်တော်ခက်တယ်လို့ပြောတယ်၊ ဒါပေမဲ့ အမှတ် ၆၀၀ ကတော့ ပြဿနာမရှိသေးဘူး။ သူက တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့် ၁၅ ထဲမှာတော့ ဝင်သင့်တယ်လို့ပြောတယ်!"

"အိုး!" လင်းထျန်းက ပေါ့ပေါ့ပါးပါးပြန်ဖြေပြီး ထွက်သွားတော့မလို့ပဲ။ သူက လင်ချင်ရဲ့ အဆုံးမရှိတဲ့ကြွားဝါမှုတွေကို နားမထောင်ချင်တော့ဘူး။ ဒါပေမဲ့ လင်းထျန်းထွက်သွားချင်တာကိုမြင်တော့ လင်ချင်က လက်ဝှေ့ယမ်းပြီး ပြုံးပြုံးနဲ့ပြောလိုက်တယ်: "လာ၊ ဒီကိုလာ၊ အန်တီက မင်းနဲ့စကားပြောချင်လို့။" လင်းထျန်းက အားကိုးရာမဲ့ဖြစ်သွားပြီး မသွားချင်ပေမယ့် စဉ်းစားပြီးနောက် သူက သွားလိုက်တယ်။

လင်းထျန်းသွားပြီးနောက် လင်ချင်က ပြုံးပြီးပြောလိုက်တယ်၊ "မင်းရဲ့အမှတ်တွေက သာမန်ပဲ၊ ဒါပေမဲ့ ငါ့ဝမ်ဘင်းရဲ့အမှတ်တွေက နည်းနည်းပိုကောင်းတယ်။ သူအဆင်ပြေရင် မင်းကိုကူညီနိုင်တယ်လို့ ငါသူ့ကိုပြောထားပြီးပြီ။ မင်းဘာမေးခွန်းတွေရှိလဲ၊ သူ့ကိုမေးနိုင်တယ်။ မတွန့်ဆုတ်နဲ့။"

ဒီစကားကိုကြားတော့ လင်းထျန်းက နှုတ်ခမ်းအသာမဲ့ပြီး သူ့ဘာသာသူတွေးလိုက်တယ်: "အခု ငါက သူ့ကိုမေးရမှာ၊ သူက ငါ့ကိုမေးရမှာဖြစ်သင့်တယ်!" စူပါစွမ်းအင်တွေရဲ့အကူအညီနဲ့ လင်းထျန်းက အထက်တန်းအသိပညာတွေကို လုံးဝစုပ်ယူနားလည်ပြီးသွားပြီ။ လင်းထျန်းနှုတ်ခမ်းမဲ့တာကိုမြင်တော့ လင်ချင်က နားလည်မှုလွဲပြီး ပြုံးပြုံးနဲ့ပြောလိုက်တယ်: "မင်းအားနာနေစရာမလိုပါဘူး။ ဝမ်ဘင်းက စကားပြောလို့အရမ်းကောင်းတဲ့သူပါ။ သူ့အမှတ်တွေပိုကောင်းတာနဲ့ မင်းကိုကူညီပေးတာက သဘာဝပဲ။"

"ဟုတ်တယ်၊ ဟုတ်တယ်၊ အန်တီလင်ကို ကျေးဇူးမတင်သေးဘဲ ဘာလုပ်နေတာလဲ!" ဘေးက ရှီချင်က လင်းထျန်းကို ဆူလိုက်တယ်။ လင်းထျန်းက ခေါင်းညိတ်ပြီးပြောရုံကလွဲပြီး ဘာမှမတတ်နိုင်ခဲ့ဘူး၊ "ဟုတ်ကဲ့၊ နားမလည်ရင် မေးပါ့မယ်။" လင်းထျန်းက သူအတန်းထဲမှာအတော်ဆုံးဖြစ်လို့ ဘယ်သူမှ သူ့ကိုသင်ပေးစရာမလိုဘူးဆိုတာကို သူတို့ကိုပြောပြဖို့ ပျင်းနေခဲ့တယ်။

လင်းထျန်းက အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့စကားတွေမပြောပေမယ့် လင်ချင်ကတော့ မရပ်မနားဆက်ပြောနေခဲ့တယ်: "ငါ့ဝမ်ဘင်းက ငယ်ငယ်ကတည်းက အမှတ်တွေအမြဲကောင်းခဲ့တာ။ သူက အရမ်းလည်းလိမ္မာပြီး ကျောင်းမှာ ဘယ်တော့မှ ရန်မဖြစ်ဘူး!" "တကယ်ပဲ အားကျတယ်။ လင်းထျန်းသာ သူ့ရဲ့တစ်ဝက်လောက်လိမ္မာရင်!" ရှီချင်က အားကျစွာနဲ့ပြောလိုက်တယ်။

"အဆင်ပြေပါတယ်။ တကယ်တော့ လင်းထျန်းကလည်း တော်တော်ကောင်းပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ သူ့အမှတ်တွေက နည်းနည်းနိမ့်နိုင်တယ်။ ဒါပေမဲ့ သူသာ ဝမ်ဘင်းကို ကျူရှင်ပြပေးဖို့ အကူအညီတောင်းရင် သူ့အမှတ်တွေ တိုးတက်လာသင့်တယ်။" လင်ချင်က ပြုံးပြီးပြောလိုက်တယ်။

"ငါ့ဝမ်ဘင်းက..."

"ဝမ်ဘင်းက..."

….....

လင်းထျန်းက ငါးမိနစ်လောက်နားထောင်ပြီး ထွက်သွားချင်ပေမယ့် မထွက်နိုင်ခဲ့ဘူး။ သူက စိတ်အနှောင့်အယှက်ဖြစ်လုနီးပါးဖြစ်နေပြီ။ လင်းထျန်းကို အပြောအဆိုမဲ့ဆုံးဖြစ်စေတာက လင်ချင်က သူ့သားကိုချီးကျူးရုံတင်မကဘဲ သူ့ကိုလည်း အခါအားလျော်စွာ ထည့်ပြောတတ်တာပဲ။ ကိုယ့်အမေကိုယ်တိုင်ကတောင် အမြဲတမ်း အားကျတဲ့လေသံနဲ့ပဲ။

ခဏလောက်နားထောင်ပြီးနောက် လင်းထျန်းက လင်ချင်က ထပ်ပြောတော့မယ်ဆိုတာကို သဘောပေါက်သွားတယ်၊ ဒါကြောင့် သူက မနေနိုင်ဘဲ စကားဖြတ်ပြောလိုက်တယ်: "တကယ်တော့ ကျွန်တော်က ဒီလစဉ်စာမေးပွဲမှာ အတန်းထဲမှာ အဆင့်တစ်ရခဲ့တယ်!" "ဘာလဲ?" စိတ်အားထက်သန်စွာနဲ့ စကားပြောနေတဲ့လူနှစ်ယောက်က လင်းထျန်းကို အလိုလိုလှမ်းကြည့်လိုက်ကြတယ်။

"ကျွန်တော်က ဒီလစဉ်စာမေးပွဲမှာ တကယ်ပဲအဆင့်တစ်ရခဲ့တာ!" လင်းထျန်းက သူတို့နှစ်ယောက်ကို တည်ငြိမ်စွာနဲ့ကြည့်လိုက်တယ်။ သူက ဒီပျင်းစရာကောင်းတဲ့စကားဝိုင်းကို အဆုံးသတ်ချင်နေပြီ။ သူသာ ဆက်နေရင် ရူးသွားလိမ့်မယ်လို့ ခံစားနေရတယ်။

"မင်းဘာပြောလိုက်တာ၊ အဆင့်တစ်?" ဒီစကားကိုကြားတော့ ရှီချင်ရဲ့မျက်နှာက ပျော်ရွှင်မှုအရိပ်အယောင်မပြတဲ့အပြင် သူမမျက်ခုံးတွေက တွန့်ချိုးသွားတယ်: "မင်းစာမေးပွဲမှာ အဆင့်နောက်ဆုံးရခဲ့တာလား?"

"ကျွန်တော်က နောက်ဆုံးမဟုတ်ဘူး၊ ကျွန်တော်က တကယ့်အဆင့်တစ်ပဲ! ကျွန်တော်က ဒီလစဉ်စာမေးပွဲမှာ အမှတ် ၇၀၄ မှတ်ရခဲ့တယ်၊ တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်!" လင်းထျန်းက တည်ငြိမ်စွာနဲ့ပြောလိုက်တယ်။ "လင်းထျန်း၊ နောက်မနေနဲ့!" ရှီချင်က သူ့သားကို မကျေမနပ်နဲ့ကြည့်လိုက်တယ်။ သူမက သူ့သားက လိမ်နေတယ်လို့ ခံစားနေရတယ်။ ရှီချင်တင်မကဘူး၊ သူမဘေးက လင်ချင်ကလည်း လင်းထျန်းပြောတာကို လုံးဝမယုံကြည်ခဲ့ဘူး။

"ကျွန်တော်တကယ်ပြောတာ!" လင်းထျန်းက နည်းနည်းအားကိုးရာမဲ့ဖြစ်သွားပြီး ဆက်ရှင်းပြတော့မယ့်အချိန်မှာပဲ ရုတ်တရက် တံခါးဖွင့်သံတစ်ခုထွက်လာခဲ့တယ်။ တံခါးဖွင့်လိုက်တာနဲ့ ကျွန်မညီမ လင်းဖန်က အဝေးကနေအော်ပြောနေတာကို ကြားလိုက်ရတယ်: "မေမေ၊ သမီး မေမေ့ကို ကမ္ဘာတုန်လောက်တဲ့ သတင်းတစ်ခုပြောစရာရှိတယ်။ အစ်ကိုက စာမေးပွဲမှာ အဆင့်တစ်တကယ်ရခဲ့တယ်!"

အဆင့်တစ်?

ဒီစကားကိုကြားတော့ ရှီချင်က ကြောင်သွားခဲ့တယ်။ သူမက သူ့သားကိုအလိုလိုလှမ်းကြည့်ပြီး သူ့ဘာသာသူတွေးလိုက်တယ်၊

"ငါ့သားက စာမေးပွဲမှာ တကယ်ပဲအဆင့်တစ်ရခဲ့တာဖြစ်နိုင်မလား? ဒါပေမဲ့ ဒါဘယ်လိုလုပ်ဖြစ်နိုင်မှာလဲ?"