သူ့ညီမရဲ့အသံကိုကြားတော့ လင်းထျန်းက မျက်ခုံးပင့်ပြီး တံခါးဘက်ကို လှည့်ကြည့်လိုက်တယ်။ လှည့်ကြည့်လိုက်တော့ သူ့ညီမက ဖိနပ်တောင်မစီးဘဲ စိတ်လှုပ်ရှားစွာနဲ့ သူ့ဆီကို ပြေးလာနေတာကို တွေ့လိုက်ရတယ်၊ "မေမေ၊ အစ်ကိုက စာမေးပွဲမှာ အဆင့်တစ်တကယ်ရခဲ့တယ်!" လို့ အော်ဟစ်နေခဲ့တယ်။

"အဆင့်တစ်ဆိုတာ ဘာကိုဆိုလိုတာလဲ? ရှင်းရှင်းလင်းလင်းပြော၊ အော်မနေနဲ့။" ရှီချင်က မျက်မှောင်ကြုတ်ပြီး သူ့သမီးကို မကျေမနပ်နဲ့ ကြည့်လိုက်တယ်။

သူ့အမေရဲ့အမူအရာကိုမြင်တော့ လင်းဖန်က သူမရဲ့စိတ်ခံစားချက်တွေကို ထိန်းချုပ်လိုက်ပေမယ့် သူ့မျက်နှာမှာ စိတ်လှုပ်ရှားမှုအနည်းငယ်နဲ့ ရှီချင်ကို ကြည့်နေတုန်းပဲ: "မေမေ၊ သမီးဒီနေ့ လစဉ်စာမေးပွဲစာရင်းကို ကြည့်ခဲ့တယ်၊ ပထမနေရာက တကယ်ပဲ အစ်ကိုဖြစ်နေတယ်။ သူက လစဉ်စာမေးပွဲမှာ အဆင့်တစ်ရခဲ့တာ!"

"ဘာလဲ?"

ရှီချင်က ဒီစကားကိုကြားတော့ ကြောင်သွားခဲ့တယ်။ ပြီးတော့ သူမက ခေါင်းလှည့်ပြီး ဆိုဖာပေါ်မှာ နားမလည်တဲ့အကြည့်နဲ့ထိုင်နေတဲ့ လင်းထျန်းကို လှမ်းကြည့်လိုက်တယ်။ ငါ့သားက သူ့အတန်းမှာ အဆင့်တစ်တကယ်ရတယ်ပေါ့? နေက အနောက်ဘက်က ထွက်နေတာလား?

ရှီချင်က မယုံကြည်ခဲ့ဘူး၊ သူမဘေးက လင်ချင်ကတော့ ပိုလို့တောင် မယုံကြည်ခဲ့ဘူး။ လင်ချင်က လင်းဖန်ကို သံသယမျက်လုံးတွေနဲ့ကြည့်လိုက်တယ်: "အာဖန်၊ မင်းမှားမမြင်ဘူးမလား? နာမည်တူဖြစ်နိုင်တယ်မဟုတ်လား? မင်း...မင်းအစ်ကိုရဲ့အမှတ်တွေက ဒီလောက်ကောင်းမှာမဟုတ်ဘူး!"

"မဟုတ်ဘူး၊ ကျွန်မသေချာကြည့်ခဲ့တာ။ အထက်တန်း တတိယနှစ် အတန်း ၁၉ က လင်းထျန်းလို့ ရေးထားတာ။ လုံးဝမှားစရာအကြောင်းမရှိဘူး။" အဲ့ဒီလိုပြောပြီးနောက် လင်းဖန်က သူ့မျက်နှာပေါ်မှာ ယုံကြည်မှုအပြည့်နဲ့အမူအရာနဲ့ ထပ်ပြောလိုက်တယ်: "ကျွန်မ လေးငါးခေါက်လောက် ဖတ်ပြီးပြီ။ လုံးဝမှားစရာအကြောင်းမရှိဘူး!"

"အမ်..." ဒီစကားကိုကြားတော့ လင်ချင်က ဘာပြောရမှန်းမသိဖြစ်သွားတယ်။ သူမက လင်းဖန်မှားမြင်တယ်လို့ အတင်းပြောလို့မရပေမယ့် လင်းထျန်းက တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်တကယ်ရခဲ့တယ်ဆိုတာကိုတော့ သူမမယုံကြည်နိုင်ခဲ့ဘူး။

ဒီအချိန်မှာ ရှီချင်က ခေါင်းလှည့်ပြီး လင်းထျန်းကို နားမလည်တဲ့အကြည့်နဲ့ကြည့်ကာ မေးလိုက်တယ်: "လင်းထျန်း၊ မင်းညီမပြောတာ တကယ်လား?"

"ဟုတ်တာပေါ့!" လင်းထျန်းက ဖြစ်သင့်ဖြစ်ထိုက်သလိုမျိုး ခေါင်းညိတ်ပြီး ဂရုမစိုက်တဲ့ပုံစံနဲ့ပြောလိုက်တယ်: "ကျွန်တော် တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်ရခဲ့တယ်လို့ ပြောပြီးပြီပဲ!"

"ဒါဆို၊ ဒါဆို မင်း..."

"မေမေက ဘာလို့ရုတ်တရက် စာမေးပွဲမှာ ဒီလောက်ကောင်းအောင်လုပ်နိုင်ခဲ့တာလဲလို့ ဆိုလိုတာလား?" လင်းထျန်းက သူ့အမေစကားကိုဖြတ်ပြီးပြောလိုက်တယ်၊ "တကယ်တော့ ကျွန်တော်က အရင်ကတည်းက ဒီလောက်ကောင်းအောင်လုပ်နိုင်ခဲ့ပါတယ်၊ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော်မလုပ်ချင်လို့ပဲ။" လင်းထျန်းက ဂရုမစိုက်တဲ့ပုံစံနဲ့ပြောလိုက်တယ်။

ဒီအကြောင်းပြချက်က တကယ်တော့ အရမ်းညံ့ဖျင်းပြီး ဆယ်ယောက်မှာ ကိုးယောက်က ယုံကြည်မှာမဟုတ်ဘူး။ မင်းအမှတ်တွေက ဒီလောက်ကောင်းနေရင် ဘာလို့ဖွက်ထားရမှာလဲ? ဒါပေမဲ့ လင်းထျန်းက တခြားသူတွေသူ့ကိုယုံကြည်ဖို့မလိုအပ်ဘူး၊ သူက အကြောင်းပြချက်တစ်ခုပဲလိုအပ်တယ်။

"မင်းခိုးချခဲ့တာတော့ မဟုတ်ဘူးမလား?" ခဏလောက်တိတ်ဆိတ်နေပြီးနောက် သူ့ဘေးက လင်ချင်က မဝံ့မရဲနဲ့ပြောလိုက်တယ်။ သူမက လင်းထျန်းလို စာညံ့တဲ့ကျောင်းသားတစ်ယောက်က တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်ရနိုင်မယ်လို့ တကယ်ပဲမယုံကြည်ခဲ့ဘူး။ ပြီးတော့ လင်းထျန်းသာ တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်ရနိုင်ခဲ့ရင် သူ့ရဲ့ကြွားဝါမှုတွေအားလုံးက ရယ်စရာကောင်းသွားမှာမဟုတ်ဘူးလား? ဒါက မျက်နှာကို ဖြတ်အရိုက်ခံလိုက်ရတာနဲ့တူနေမှာမဟုတ်ဘူးလား?

လင်ချင်ရဲ့ မယုံကြည်တဲ့စကားတွေကိုကြားတော့ လင်းထျန်းက ခေါင်းလှည့်ပြီး သူမကိုတည်ငြိမ်စွာနဲ့တစ်ချက်ကြည့်ကာ ပြောလိုက်တယ်၊ "ကျွန်တော်ခိုးချခဲ့လား မချခဲ့လားဆိုတာကို သိချင်ရင် အန်တီ့သားကို ဒီလောက်အမှတ်ကောင်းရအောင် ခိုးချနိုင်လားလို့ မေးကြည့်လိုက်လေ။" အဲ့ဒီလိုပြောပြီးနောက် လင်းထျန်းက အဓိပ္ပာယ်မရှိတဲ့စကားတွေဆက်ပြောဖို့ ပျင်းနေပြီး တန်းမတ်တပ်ရပ်ကာ သူ့အခန်းဘက်ကို လျှောက်သွားခဲ့တယ်။

ထွက်သွားတဲ့ လင်းထျန်းကိုကြည့်ပြီး လင်းချင်တစ်ယောက် မျက်နှာ အနည်းငယ်ပူသွားသည်။ သူမ အမြဲတမ်း ဆုံးမပြောဆိုနေကျ ကလေးတစ်ယောက်က ဒီလို ပမာမခန့် ပြန်ပြောတာကို ခံလိုက်ရတော့ တော်တော်လေး အရှက်ရသွားသလိုခံစားလိုက်ရတယ်။

လင်းချင်ရဲ့ မျက်နှာမှာ အရှက်ရနေတဲ့ အရိပ်အယောင်ကို သတိထားမိတော့ သူမဘေးနားက ရှီချင်က အခြေအနေကို ပြေလည်သွားအောင် အမြန်ဝင်ပြောလိုက်တယ်၊ "အစ်မလင်း၊ စိတ်ထဲမထားပါနဲ့။ ဒီကလေးက လူကြီးကို ရိုသေလေးစားမှုမရှိတာပါ။ နောက်ကျရင် ကျွန်မ သူ့ကို ဆုံးမလိုက်ပါ့မယ်!"

"အာ၊ ရပါတယ်၊ ရပါတယ်" လင်းချင်က ရှက်ကိုးရှက်ကန်းနဲ့ ပြုံးပြရင်း အားနာတဲ့ပုံစံနဲ့ မတ်တပ်ရပ်ကာ "ကျွန်မလည်း ထမင်းပြန်ချက်ရဦးမှာမို့လို့ နောက်မှပဲ စကားဆက်ပြောကြတာပေါ့" ဟု ပြောလိုက်သည်။ "အိုး၊ ကောင်းတာပေါ့!" ရှီချင်က ခဏကြောင်သွားပြီး မတ်တပ်ရပ်ကာ ပြုံးပြုံးနဲ့ပြောလိုက်တယ်။

လင်ချင်ကို လိုက်ပို့ပြီးနောက် ရှီချင်က လင်းဖန်ဘက်ကိုလှည့်ပြီး အလေးအနက်မေးလိုက်တယ်၊ "မင်းအစ်ကိုက တစ်တန်းလုံးမှာ အဆင့်တစ်တကယ်ရခဲ့တာလား?"

"တကယ်!" လင်းဖန်က လေးလေးနက်နက် ခေါင်းညိတ်လိုက်တယ်။

အခန်းထဲကိုပြန်ရောက်ပြီးနောက် ခဏအကြာမှာ ဧည့်ခန်းထဲကနေ လင်ချင်ထွက်သွားတာကို ကြားလိုက်ရတယ်။ လင်ချင်ထွက်သွားပြီဆိုတာကိုကြားတော့ လင်းထျန်းက ဂရုမစိုက်ခဲ့ဘူး။ အခုသူ့ရဲ့အဓိကအာရုံစိုက်မှုက သူ့ရဲ့စူပါစွမ်းအင်တွေအပေါ်မှာပဲ။ လင်ချင်သာ သူ့သားအကြောင်းကို အဆက်မပြတ်ကြွားဝါမနေခဲ့ရင် လင်းထျန်းက သူမကိုအခက်တွေ့အောင်လုပ်မှာမဟုတ်ဘူး။ ဒါပေမဲ့ ဒီလိုဖြစ်တာက ပိုကောင်းပါတယ်။ သူမက နောက်ဆိုဒီကိုလာဖို့ မျက်နှာတော့မှာမဟုတ်ဘူး။

ခဏလောက်စဉ်းစားပြီးနောက် လင်းထျန်းက သူ့အာရုံကို သူ့ရဲ့စူပါစွမ်းအင်တွေအပေါ်မှာ စုစည်းလိုက်တယ်။ သူက မျက်လုံးမှိတ်ပြီး စူပါစွမ်းအင်မီနူးကို ထပ်ပြီးခေါ်ထုတ်လိုက်တယ်။