ရှောင်လုံယွဲ့က စာသင်ခန်းတံခါးဝကို ရောက်နှင့်နေပြီဖြစ်တဲ့ သူမရဲ့ အဆောင်ဖော် သုံးယောက်ကို လှမ်းခေါ်လိုက်ပြီး ယောက်ျားလေးအဆောင်ရဲ့ အကြံဉာဏ်အကြောင်း ပြောပြလိုက်တယ်။

"မင်းတို့အားလုံး ငါတို့နဲ့အတူ လိုက်ခဲ့ဖို့ ဂုဏ်ပြုပေးကြပါ့မလား။"

ရန်ချန်ကျန်းက အရင်ဆုံး ရှေ့တိုးလာပြီး ရှူယိဖေးနဲ့ ချန်လင်ယွီကို မျှော်လင့်တကြီး ကြည့်လိုက်တယ်။ ကျန်းရှင်းယင်ကတော့ ရှင်းရှင်းလင်းလင်း အေးစက်ခပ်ခွာခွာ နေဆုံးပဲ ကျန်နှစ်ယောက်ကတော့ စကားပြောရ ပိုလွယ်ကူတဲ့ပုံ ပေါက်တယ်။

"ငါကတော့ အဆင်ပြေတယ်။" ရှူယိဖေးက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်တယ် "ဒါပေမဲ့ လုံယွဲ့လိုပဲ ငါလည်း ယင်ယင်နဲ့ အဆောင်ခေါင်းဆောင် ဘယ်လို သဘောရလဲဆိုတာ ကြည့်လိုက်ဦးမယ်။"

ချန်လင်ယွီက ပြောတယ် "ဖေးဖေးရော လုံယွဲ့ရော နှစ်ယောက်လုံးက ပြဿနာမရှိဘူးလို့ ပြောမှတော့ ငါလည်း သဘောတူတာပေါ့။ ယင်ယင်ရော မင်းကော။"

"ဖြစ်သလိုပါ။"

ကျန်းရှင်းယင်ရဲ့ အဖြေက သူမ သဘောတူလိုက်တာနဲ့ အတူတူပါပဲ။

လင်းလော့က ရန်ချန်ကျန်းကို တစ်ချက် လှမ်းကြည့်လိုက်တယ်။ ဒီကောင်နဲ့ ဝမ်ယွီက သူနဲ့ ကျန်းလုံဖေးရဲ့ သဘောထားကိုတောင် မမေးဘဲ အဆောင် (၄၀၄) ကိုယ်စား လူမှုရေး ဖိတ်ခေါ်မှုကို တိုက်ရိုက် လုပ်လိုက်ကြတယ်။

ဒါပေမဲ့ လက်ရှိ လေထုအရ လင်းလော့က အခြေအနေ ပျက်သွားအောင် လုပ်တဲ့သူ မဖြစ်ချင်တာကြောင့် သူ ဘာမှ ထပ်မပြောခဲ့ဘူး။

ကျန်းလုံဖေးက ရန်ချန်ကျန်းနဲ့ ဝမ်ယွီတို့ရဲ့ ကိုယ်စားပြုခြင်းကို ခံလိုက်ရပေမယ့် သူက ဘာ ကန့်ကွက်မှုမှ မရှိခဲ့ဘူး။ တကယ်တော့ သူက အဲ့ဒီညနေက လူမှုရေး တွေ့ဆုံပွဲကို မျှော်လင့်နေခဲ့တာ။ သူ နတ်ဘုရားမလေးကို ဘယ်တော့မှ မရနိုင်မှန်း သိပေမယ့် အနည်းဆုံးတော့ သူမနဲ့ နည်းနည်းလောက် ပိုရင်းနှီးခွင့် ရရင်တောင် သူ ပျော်ရွှင်နေမှာပါ။

"ဒါဆို သဘောတူလိုက်ပြီ။ ဒီည ည ၇ နာရီ ကျောင်းဂိတ်ဝမှာ တွေ့ကြပြီး အတူတူ ထွက်သွားကြမယ်။"

ရန်ချန်ကျန်းက သူ့ရဲ့ စိတ်လှုပ်ရှားမှုကို ထိန်းချုပ်လိုက်တယ်။ သူက ပုံမှန်အားဖြင့် မိန်းကလေးတစ်ယောက်ကို မလိုက်ခင် အကောင်းအဆိုးကို အရင် ချိန်ဆတတ်တယ်။ မျှော်လင့်ချက် မရှိဘူးလို့ ခံစားရရင် သူ လုံးဝ ရှေ့မတိုးဘူး ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူသာ လုပ်ခဲ့ရင်တောင် သူက ကိုယ့်ကိုယ်ကိုယ် အရှက်ရစေရုံပဲ ရှိလိမ့်မယ်။

ဒါကြောင့် အလယ်တန်းကျောင်းကနေ အထက်တန်းကျောင်းအထိ ရန်ချန်ကျန်းရဲ့ မိန်းကလေးတွေ လိုက်ရာမှာ အောင်မြင်မှုနှုန်းက ၁၀၀ ရာခိုင်နှုန်းမှာ ရှိနေခဲ့ပြီး တစ်ခါမှတောင် မရှုံးနိမ့်ခဲ့ဖူးဘူး။

ဒါပေမဲ့ ဒီနေ့ (၃၁၃) က မိန်းကလေး လေးယောက်ကို တွေ့ပြီးတဲ့နောက် ရန်ချန်ကျန်း ရုတ်တရက် နည်းနည်း ယစ်မူးသွားသလို ခံစားလိုက်ရတယ်။

ဒီလူလေးယောက်ကို ယှဉ်ပြိုင်ရာမှာ သူ အနိုင်ရဖို့ အခွင့်အရေး နည်းမှန်း သိပေမယ့် သူက စွန့်စားကြည့်ဖို့ကို မတွန်းလှန်နိုင်ခဲ့ဘူး။

ရှုံးနိမ့်ခဲ့ရင်တောင် ငါ လက်ခံလိုက်မယ်။ အောင်မြင်သွားခဲ့ရင်ရော။ မင်းမှာ ကြိုးစားကြည့်ဖို့ သတ္တိတောင် မရှိဘူးဆိုရင် မင်း တက္ကသိုလ်ကနေ ဘွဲ့ရပြီး ဘယ်လောက်ပဲ နှစ်တွေ ကြာသွားပါစေ နောင်တရနေမိမှာ သေချာတယ်။

ဘယ်သူ့ကို လိုက်ရမလဲ ဆိုတာကိုတော့ ရိုးရိုးသားသား ပြောရရင် ရန်ချန်ကျန်း အခုထိ မဆုံးဖြတ်ရသေးဘူး။ ဒီအမျိုးသမီး လေးယောက်လုံးမှာ ကိုယ်ပိုင် အားသာချက်တွေ ရှိကြပြီး သူသာ သူတို့ထဲက ဘယ်တစ်ယောက်ကိုမဆို လိုက်လို့ ရခဲ့ရင် အမြတ်ကြီး ရနေပြီ။

ဒါပေမဲ့ ဦးစားပေးအကြောင်း ပြောရမယ်ဆိုရင် ရှောင်လုံယွဲ့ကတော့ သေချာပေါက် နောက်ဆုံးမှာပဲ ရှိလိမ့်မယ် သူမက ဝမ်ယွီရဲ့ နတ်ဘုရားမလေး ဖြစ်နေလို့ပဲ။ သူတို့ တွဲမနေကြသေးရင်တောင် သူတို့က အဆောင်ဖော်တွေပဲလေ။

ဟုတ်ပါတယ် ရှောင်လုံယွဲ့ကသာ သူ့ကို သဘောကျခဲ့ရင် ရန်ချန်ကျန်းက ဝမ်ယွီကို သေချာပေါက် အားနာနေမှာ မဟုတ်ဘူး ဘာပဲပြောပြော အချစ်ဆိုတာက လွတ်လပ်တဲ့ အရာပဲလေ ဟုတ်တယ်မလား။

မိန်းကလေး လေးယောက်ထဲက ဘယ်သူက ဦးစားပေး အမြင့်ဆုံးလဲ ဆိုတာကိုတော့ ရန်ချန်ကျန်းက တကယ်တော့ ရှူယိဖေးကို အစိတ်ဝင်စားဆုံးပဲ။

ရန်ချန်ကျန်းက ရှူယိဖေးရဲ့ စရိုက်က တခြား သုံးယောက်ထက် ပိုပြီး တက်ကြွတယ် လူတွေကို ချစ်စရာကောင်းတဲ့ ခံစားချက်မျိုး ပေးတယ်လို့ ခံစားရတယ်။

ဒါနဲ့ ဆန့်ကျင်ဘက် ကျန်းရှင်းယင်က အရမ်း ခပ်စိမ်းစိမ်းနိုင်ပြီး ဘာကိုမှ စိတ်မဝင်စားသလို ပုံစံ ပေါက်နေတယ်။ ဒီလိုလူမျိုးက ကျေနပ်အောင် လုပ်ဖို့ အခက်ခဲဆုံးပဲ ဘာလို့လဲဆိုတော့ သူမရဲ့ အတွေးတွေကို ခန့်မှန်းရ အရမ်း ခက်လို့ပဲ။

ချန်လင်ယွီကရော။ ချန်လင်ယွီက စကားပြောရ လွယ်ကူပုံ ပေါက်ပေမယ့် ရန်ချန်ကျန်းက ဒီမိန်းကလေးက ကျန်းရှင်းယင်ထက် လိုက်ပိုးရ ပိုလွယ်မှာ မဟုတ်ဘူးလို့ ယုံကြည်တယ်။

တစ်ဖက်လူက စကားပြောရ လွယ်ကူပုံ ပေါက်ပေမယ့် ဒါက ယဉ်ကျေးမှုနဲ့ အမူအကျင့် ကောင်းမွန်မှုကြောင့် သက်သက်ပဲ။ ဒီလို မိန်းကလေးမျိုးက အရမ်း သဘောထား ပြတ်သားတယ်။ လမ်းပျောက်ပြီး ပန်းတိုင်မရှိ ဖြစ်နေတဲ့ တက္ကသိုလ်ကျောင်းသား အများစုနဲ့ ယှဉ်လိုက်ရင် သူမက ရှင်းလင်းတဲ့ ပန်းတိုင်တွေ ရှိတယ် သူမ ဘာလိုချင်လဲ သိတယ် ပြီးတော့ သူမ ဘာလုပ်နေလဲ ဆိုတာကို သိတဲ့ လူစားမျိုးပဲ။

...

အဆောင်ကို ပြန်ရောက်တော့ ဝမ်ယွီက ရန်ချန်ကျန်းနဲ့ အဲ့ဒီည ညစာကို ဘယ်နေရာမှာ သွားစားသင့်လဲဆိုတာကို စကားပြောနေခဲ့တယ်။

"ဒီနားက စားသောက်ဆိုင်တစ်ဆိုင်မှာပဲ ရှာကြစို့။"

ကျန်းလုံဖေးက ဝင်ပြောလိုက်တယ် ဒါက ယန်ကျင်း ဖြစ်တယ် ပြီးတော့ ရန်ချန်ကျန်းက အရမ်း ဈေးကြီးတဲ့ စားသောက်ဆိုင်တစ်ဆိုင်ကို ရှာလိုက်မှာကို သူ စိုးရိမ်နေတယ်။ အဆောင်က ယောက်ျားလေး လေးယောက် အတူတူ ရှင်းရင်တောင် ဒါက ပမာဏ နည်းမှာ မဟုတ်ဘူး။

"ငါ တကယ်တော့ ဒါကို တော်တော် အားနာမိပါတယ်။"

ရန်ချန်ကျန်းက ရုတ်တရက် လင်းလော့နဲ့ ကျန်းလုံဖေးကို ကြည့်လိုက်တယ် တောင်းပန်သလိုမျိုး "တကယ်တော့ ငါက မင်းနဲ့ ဖေးကော (ကျန်းလုံဖေး) ရဲ့ သဘောထားကိုလည်း မေးသင့်ခဲ့တာ ဒါပေမဲ့ ငါ နည်းနည်း လောသွားပြီး ဖိတ်ခေါ်မှုတွေကို အရင် လုပ်လိုက်မိတယ်။ မင်းတို့နှစ်ယောက်ကို ငါက ကိုယ်စားပြုလိုက်မိတာ ဒါကြောင့် ဒီည ညစာကို ငါ ဒကာခံပါ့မယ်။"

"မသင့်တော်ပါဘူး။"

ကျန်းလုံဖေးက မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်တယ် "ငါတို့အားလုံးပေါင်း ရှစ်ယောက် ရှိတာ။ ငါတို့သာ သာမန် စားသောက်ဆိုင်လေးတစ်ဆိုင်ကို သွားရင်တောင် အစားအသောက်ဖိုးက ယွမ် တစ်ထောင်ကျော် ကုန်ကျလိမ့်မယ်။"

သိထားသင့်တာက ၂၀၁၃ ခုနှစ်မှာ သာမန် တက္ကသိုလ်ကျောင်းသားတစ်ယောက်အတွက် ပျမ်းမျှ လစဉ် နေထိုင်စားသောက်စရိတ်က ပုံမှန်အားဖြင့် ယွမ် ၁,၀၀၀ ဝန်းကျင် အများဆုံး ၂,၀၀၀ ယွမ်လောက်ပဲ ရှိတယ်။ ၃,၀၀၀ ယွမ် ဆိုတာက တော်တော်လေး များတယ်လို့ သတ်မှတ်ရမယ်။ ဟုတ်ပါတယ် ဒါက ချမ်းသာတဲ့ မိသားစုတွေက ကလေးတွေကို ထည့်မတွက်ထားဘူး လူအများစုက သာမန်တွေချည်းပဲလေ။

"ညီလေး ငါ့မှာ ပိုက်ဆံ မရှားပါဘူး။"

ရန်ချန်ကျန်းက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်တယ် "ငါ့အဖေက ငါ့ကို လတိုင်း ယွမ် ၂၀,၀၀၀ (နှစ်သောင်း) ပေးတယ်။ ငါက ကားတစ်စီး ဝယ်ဖို့ ပိုက်ဆံ ပိုစုဖို့ စီစဉ်ထားတာ။ အပြင်ထွက်ပြီး အစားအသောက် တစ်နပ်လောက် သွားစားတာ ဒါမှမဟုတ် တစ်ခါတလေ တစ်ယောက်ယောက်ကို ဒကာခံတာက ကိစ္စကြီး မဟုတ်ပါဘူး။"

"မင်းက သူဌေးသားပဲ!"

ကျန်းလုံဖေး နည်းနည်း တုန်လှုပ်သွားတယ် သူနဲ့ ရန်ချန်ကျန်းက တကယ်ပဲ မတူညီတဲ့ ကမ္ဘာတွေက လာကြတာမှန်း နားလည်သွားတယ်...

ဝမ်ယွီကတော့ တည်ငြိမ်နေခဲ့တယ် သူ့မိသားစုကလည်း ချမ်းသာကြွယ်ဝတယ် လစဉ် မုန့်ဖိုး ယွမ် ၁၀,၀၀၀ (တစ်သောင်း) ရတယ်။ ရန်ချန်ကျန်းလောက် မများပေမယ့် ဒါက သေချာပေါက် လုံလောက်တယ်။ သူက ပြောလိုက်တယ် "ငါတို့ ဘာစားရမလဲ ဆိုတာကို စဉ်းစားကြစို့။ ငါ့အကြံပြုချက်ကတော့ အသားကင်ပဲ။"

"ဒီနားမှာ တော်တော်လေး ကောင်းတဲ့ အသားကင်ဆိုင်တစ်ဆိုင် ရှိတယ်။"

လင်းလော့က ဝင်ပြောလိုက်တယ် ဒီနားမှာ တကယ် ကောင်းမွန်တဲ့ အသားကင်ဆိုင်တစ်ဆိုင် ရှိတယ် သိုးသားတုတ်ထိုးကို အထူးပြု ရောင်းတာ။

လင်းလော့က သိုးသားရဲ့ ညှီနံ့ကို မကြိုက်လို့ သိုးသား လုံးဝနီးပါး မစားပေမယ့် အဲ့ဒီ အသားကင်ဆိုင်မှာတော့ သူ စားလိုစိတ် ရှိတယ်။

"သဘောတူတယ်!"

ရန်ချန်ကျန်းက ဒကာခံချင်တယ် ဆိုရင်တောင် ကျန်းလုံဖေးက အစားအသောက်က တတ်နိုင်သလောက် ဈေးသက်သာတာကို ပိုကြိုက်တယ် ပြီးတော့ အသားကင်ကလည်း ရှက်စရာကောင်းတဲ့ အရာတစ်ခု မဟုတ်ဘူးလေ။

"ဒါဆို သဘောတူလိုက်ပြီ။" ဝမ်ယွီက အရမ်း ပျော်ရွှင်စွာ ပြောလိုက်တယ် "ကွက်တိပဲ လုံယွဲ့က အသားကင် ကြိုက်တယ်။"

"အိုကေ။"

လူတိုင်းက အသားကင် စားချင်နေကြတာကို မြင်တော့ ရန်ချန်ကျန်းက ကြယ်ပွင့်အဆင့် သတ်မှတ်ထားတဲ့ စားသောက်ဆိုင်ကို သွားပြီး မိန်းကလေးတွေကို သူ့ရဲ့ ကြွယ်ဝမှုကို ကြွားဝါမယ့် သူ့ရဲ့ အကြံဉာဏ်ကို လက်လျှော့လိုက်တယ်။ သူက နောက်မှ သူတို့ထဲက တစ်ယောက်ယောက်ကို သီးသန့် ချိန်းတွေ့ဖို့ ကြိုးစားလို့ ရနိုင်သေးတယ်လို့ တွေးလိုက်တယ်။

ဒီလိုနဲ့ ည ၇ နာရီကို ရောက်လာခဲ့တယ်။ လင်းလော့နဲ့ တခြားသူတွေက ကျောင်းဂိတ်ဝမှာ ချန်လင်ယွီ (နှင့် အဆောင် (၃၁၃) မှ မိန်းကလေးများ) နဲ့ တွေ့ဆုံပြီး အသားကင်ဆိုင်ဆီကို တက္ကစီ ငှားသွားခဲ့ကြတယ်။

"မွှေးလိုက်တာ!"

ရှောင်လုံယွဲ့က အသားကင်နံ့ကို ရလိုက်ပြီး အစားစားချင်စိတ် ရှိနေပုံပဲ။

ဒီ အသားကင်ဆိုင်က မီးခိုးနံ့ ပြင်းပြင်းလေး သင်းနေပြီး အရမ်း လူကြိုက်များတယ် ဒါကြောင့် အစားအသောက်က အရသာ ရှိရမယ်။

တစ်ခုတည်းသော အားနည်းချက်က စားပွဲကြီး အနည်းငယ်က ပြည့်သွားပြီ။ အသားကင်ဆိုင် တစ်ခုလုံးမှာ လေးယောက်ထိုင် စားပွဲတစ်လုံးနဲ့ နှစ်ယောက်ထိုင် စားပွဲနှစ်လုံးပဲ ကျန်တော့တယ် ပြီးတော့ သူတို့ကို ပေါင်းလို့လည်း မရဘူး။

"မြူခိုးငွေ့လို လမင်း။"

ဝမ်ယွီက ရယ်ပြီး ပြောလိုက်တယ် "စားပွဲကြီးတစ်လုံး ရဖို့ အချိန် အကြာကြီး ကြာနိုင်တယ် ဒါကြောင့် ငါတို့ နှစ်ယောက်ထိုင် စားပွဲတစ်လုံးမှာ ထိုင်ကြမလား။"

"ဒါက သိပ် ပျင်းစရာကောင်းတာပဲ။"

ရှောင်လုံယွဲ့က ယုတ္တိကျကျ ပြောလိုက်တယ် "လူမှုရေး တွေ့ဆုံပွဲလို့ ခေါ်မှတော့ သူစိမ်းတွေကနေ စပြီး တဖြည်းဖြည်း ရင်းနှီးလာရမှာပေါ့။ ဝမ်ယွီနဲ့ ငါက နှစ်ပေါင်းများစွာ အတန်းဖော်တွေ ဖြစ်ခဲ့ကြပြီး လုံလောက်အောင် ရင်းနှီးနေကြပြီ ဒါကြောင့် ငါတို့ တစ်စားပွဲတည်းမှာ အတူတူ မထိုင်ကြဖို့ ကြိုးစားကြည့်ရအောင်။ ငါကလွဲလို့ မင်း တခြား ဘယ်သူနဲ့ တစ်စားပွဲတည်း အတူတူ ထိုင်ချင်သေးလဲဆိုတာ ငါ့ကို ဘာလို့ မပြောပြတာလဲ။"

"ငါ..."

ဝမ်ယွီ စိတ်ဒွိဟ ဖြစ်သွားတယ်။

ချန်လင်ယွီက ပြုံးပြီး ပြောလိုက်တယ် "ဝမ်ယွီ ဟုတ်တယ်မလား။ မင်း တကယ်ပဲ ဘယ်လို ရွေးရမှန်း မသိဘူးဆိုရင် ငါနဲ့ တစ်စားပွဲတည်း အတူတူ ထိုင်လိုက်လေ။"

"အိုကေ။"

ဝမ်ယွီက ချန်လင်ယွီကို နည်းနည်း ကျေးဇူးတင်သွားတယ်။ သူက ဘယ်သူနဲ့ ထိုင်ရမလဲဆိုတာကို မရွေးရဲဘူး ရှောင်လုံယွဲ့က အထင်လွဲသွားမှာ ကြောက်လို့လေ ဒါပေမဲ့ သူက ရွေးချယ်ခံရတယ်ဆိုရင်တော့ ဒီပြဿနာ ရှိတော့မှာ မဟုတ်ဘူး။

"ဒါဆို ငါတို့ စားပွဲကြီးမှာ ထိုင်ကြစို့။"

ရှူယိဖေးက သူမရဲ့ အချစ်ဆုံးသူငယ်ချင်း ကျန်းရှင်းယင်ကို လေးယောက်ထိုင် စားပွဲတစ်လုံးဆီ ချက်ချင်း ဆွဲခေါ်သွားလိုက်တယ်။

ရန်ချန်ကျန်းက သူ့ရဲ့ အကြီးမားဆုံး ပစ်မှတ် ရှူယိဖေးက စားပွဲကြီးကို ရွေးချယ်သွားတာကို မြင်လိုက်ရတော့ သူက တွန့်ဆုတ်မနေဘဲ ပြောလိုက်တယ်

"ငါလည်း စားပွဲကြီး လိုချင်တယ်။"

ကျန်းလုံဖေးက စားပွဲကြီးမှာ မိန်းကလေး နှစ်ယောက် ရှိနေတယ် ပြီးတော့ ရန်ချန်ကျန်းလည်း ရှိနေတယ်လို့ တွေးလိုက်တယ် ဒါကြောင့် သူကလည်း စားပွဲကြီးကိုပဲ အလျင်အမြန် ရွေးချယ်လိုက်တယ်။

ကျန်းလုံဖေးက မိန်းကလေးတစ်ယောက်နဲ့ နှစ်ယောက်တည်း အတူတူ ထိုင်ဖို့ ဘယ်တော့မှ သတ္တိရှိမှာ မဟုတ်ဘူး။ သူက တဏှာစိတ်တွေ ရှိပေမယ့် အဲ့ဒီအတိုင်း လုပ်ဆောင်ဖို့ သတ္တိမရှိတဲ့ လူစားမျိုးရဲ့ ပုံမှန် ဥပမာတစ်ခုပဲ။

"ငါတို့နှစ်ယောက်တည်းပဲ ကျန်တော့ပုံပဲ။"

ရှောင်လုံယွဲ့က လင်းလော့ကို မျက်စိတစ်ဖက် မှိတ်ပြလိုက်တယ်။