ညှို့ယူဖမ်းစားနိုင်စွမ်းရှိသော ရေခဲသား ကျောက်နီသည် ကျောက်ဖြတ်စက်၏ ညင်သာသော ပွတ်တိုက်သံများကြားတွင် တဖြည်းဖြည်း ပုံဖော်လာသည်။ စက်ကို ကိုင်တွယ်နေသော လုံခြုံရေးဝန်ထမ်း၏ တစ်ကိုယ်လုံးတွင် ချွေးများ ရွှဲနစ်နေပြီ ဖြစ်သည်။ ကျောက်သွေးခြင်းသည် သိမ်မွေ့သော အလုပ်ဖြစ်ပြီး ထက်ဝက်ပိုင်းဖြတ်ခြင်းထက် အချိန်နှင့် လူအင်အား အဆပေါင်းများစွာ ပိုမိုစိုက်ထုတ်ရသည်။

ကျောက်နီ ထွက်လာသည်ကို မြင်လိုက်ရသောအခါ လူတိုင်းက စားပွဲပေါ်ရှိ ကျောက်တုံးကြမ်းများ အားလုံးကို အလုအယက် ဝယ်ယူလိုက်ကြသည်။ ကံဆိုးစွာပင် ဖြတ်လိုက်သောအခါ မပီဝပီ မြူနှင်းဖြူရောင်မှလွဲ၍ ဘာမှမကျန်တော့ပေ။ သူတို့က ထိုအရာကို ခဏတာ စိတ်ဝင်စားမှုအပေါ် အခြေခံပြီး ဝယ်ယူမှုတစ်ခုအဖြစ်သာ သဘောထားလိုက်ကြပြီး မျက်လုံးအားလုံးသည် ကြက်ဥအရွယ်အစားရှိသော ကျောက်နီတုံးလေးဆီသို့ ရောက်သွားကြသည်။

ကျောက်နီကို ပိုးသားအနီရောင်ဖြင့် မထုပ်ရသေးမီ ထန်ကော်ပင်းက လက်ထဲမှ ဆွဲယူလိုက်ပြီး ရေခဲသား ကျောက်နီကို နှစ်သက်အားရစွာ ကြည့်ရှုလိုက်သည်။ ဆွန်းနှင့် ကျွမ်း အဘိုးအိုနှစ်ဦး၏ မျက်နှာထားများ အနည်းငယ် ပြောင်းလဲသွားသည်။ အကယ်၍ ဤပစ္စည်းသာ ငွေမရှားသည့်အပြင် ဈေးကွက်အကြောင်း နားလည်သူတစ်ဦး လက်ထဲသို့ ရောက်သွားပါက သူတို့ ပြန်ဝယ်ရမည့် ဈေးနှုန်းမှာ သေချာပေါက် ပိုမြင့်မားလာတော့မည် ဖြစ်သည်။

ကျောက်နီကို လက်တစ်ဖက်ဖြင့် ကိုင်လျက် ထန်ကော်ပင်းသည် စင်မြင့်ရှေ့တွင် ခန့်ညားထည်ဝါစွာ ရပ်လိုက်ပြီး လည်ချောင်းရှင်းကာ ပြောလိုက်သည်။ "လူကြီးမင်းတို့ခင်ဗျာ... ဒီကျောက်နီက အရောင်တောက်ပပြီး ကြည်လင်သန့်ရှင်းတဲ့အပြင် အသားလည်း နူးညံ့ပါတယ်။ ဒါဟာ ရှားပါးပြီး ထိပ်တန်းအရည်အသွေးရှိတဲ့ ရေခဲသား ကျောက်နီ အမျိုးအစားပါ။ ဒီနေ့တော့ ဒီပစ္စည်းကို သုံးပြီး ကျွန်တော့်သူငယ်ချင်း သူ့မိန်းမအတွက် ငွေလိုလို့ ငွေသားနဲ့ လဲလှယ်ပေးချင်ပါတယ်။ စဖွင့်ဈေးက ၈ သန်း ဖြစ်ပြီး လေလံတစ်ခါတိုးရင် ၁ သိန်း တိုးပေးရပါမယ်။ စိတ်ဝင်စားတဲ့ ဦးလေးကြီးများ ဈေးခေါ်ပေးကြပါခင်ဗျာ"

ပြောပြီးသည်နှင့် သူသည် ကျောက်နီကို ပိုးသားအနီရောင်ဖြင့် ထုပ်ကာ စားပွဲပေါ် တိုက်ရိုက်တင်လိုက်ပြီး ဘေးနားတွင် ကျေနပ်နေသော ပုံစံဖြင့် ရပ်နေသည်။ ရှောင်ကုန်းယွမ်၏ မျက်နှာထားမှာ အနည်းငယ် ထူးဆန်းနေသည်။ ဒီကောင်လေးက နောက်ဆုံးပိတ် အစီအစဉ်ကောင်းကို ပြောင်ပြောင်တင်းတင်း လုယူသွားလိမ့်မည်ဟု သူ ထင်မထားခဲ့ပေ။ သူ ခေါင်းခါပြီး မဲ့ပြုံးပြုံးကာ ဘေးသို့ ဖယ်နေပေးလိုက်ပြီး သူ့သဘောအတိုင်း လုပ်ခွင့်ပြုလိုက်သည်။

ရှုချင်းသည် ပါးနပ်စွာဖြင့် သူ့ထိုင်ခုံဆီသို့ ပြန်သွားလိုက်သည်။ ထိုအချိန်မှစ၍ သူ ပိုက်ဆံသိမ်းဖို့ကလွဲပြီး ဘာမှ လုပ်စရာ မရှိတော့ပေ။ တစ်ညတည်းနှင့် သူသည် ဆင်းရဲသော ကျောင်းသားဘဝမှ ပိုင်ဆိုင်မှု ၁၀ သန်းနီးပါးရှိသော သန်းကြွယ်သူဌေး ဖြစ်သွားခဲ့ပြီ။ ဒါက အိပ်မက်မက်ပြီး နိုးလာသလို ခံစားရစေသည်။

"ညီလေး၊ မင်းကတော့ ဒီတစ်ခါ တကယ် ရွှေအိုးတွေ့တာပဲကွ။ ခဏနေရင် ဖက်တီးကို ထမင်းကောင်းကောင်း ကျွေးရမယ်၊ မဟုတ်ဘူး... အနည်းဆုံး တစ်ပတ်လောက်တော့ ထမင်းကျွေးရမယ်" ဖက်တီးလျူက ထမင်းစားလက်မှတ်ကို ကောက်ကိုင်ရင်း ရယ်မောပြောဆိုရာ ရှုချင်းက အားပါးတရ ခေါင်းညိတ်လိုက်သည်။

"၈ သန်း ၁ သိန်း" အဘိုးကျွမ်းက ချက်ချင်း ၁ သိန်း တိုးပေးလိုက်သော်လည်း စိတ်ထဲတွင်တော့ ထန်ကော်ပင်း၏ စဖွင့်ဈေးက များလွန်းသည်ဟု ညည်းညူနေမိသည်။ ဤကျောက်နီကို သေချာ ပြုပြင်မွမ်းမံလိုက်လျှင် ၁၀ သန်းကျော် တန်ဖိုးရှိနိုင်သည်မှာ မှန်သော်လည်း ကုန်ကြမ်းတစ်ခု ဝယ်ယူရန်အတွက် ငွေအများကြီး သုံးရသည်မှာ မတန်ဟု တွေးနေမိသည်။

"၈ သန်းခွဲ၊ ဒီကျောက်နီကို ငါယူမယ်" မျှော်လင့်ထားသည့်အတိုင်းပင် အဘိုးဆွန်းက ဈေးပေးလာပြီး ချက်ချင်း ၄ သိန်း တိုးပေးလိုက်ကာ မရရအောင် ယူမည်ဟု ဆုံးဖြတ်ထားပုံရသည်။

"၉ သန်း" အဘိုးကျွမ်းကလည်း အရှုံးမပေးဘဲ နောက်ထပ် ၅ သိန်း ထပ်တိုးလိုက်သည်။

"ဟားဟား! စိတ်ဝင်စားစရာပဲ။ အဘိုးကြီး... ဒီနေ့ ငါ့ကို တကယ် စိန်ခေါ်တော့မှာပေါ့လေ။ ၁၂ သန်းကွာ... ထပ်တိုးရဲသေးလား" အဘိုးဆွန်းက သူ့ပြိုင်ဘက်ဟောင်းကို စိန်ခေါ်သည့် အကြည့်ဖြင့် ကြည့်ရင်း အားရပါးရ ရယ်မောလိုက်သည်။

ပေါက်ကွဲလုနီးပါး ဖြစ်နေသော အဘိုးကြီးနှစ်ယောက် ထိပ်တိုက်တွေ့နေကြသည်ကို မြင်သောအခါ မူလက ကျောက်နီကို စိတ်ဝင်စားနေကြသူ အများစုသည် ပွဲကြည့်ရန်သာ ပါးနပ်စွာ ရွေးချယ်လိုက်ကြသည်။

ရှုချင်း တစ်ယောက်သာ လန့်ဖျပ်သွားသည်။ လက်ဖက်ရည်ခွက် စောင်းသွားပြီး ပေါင်ကြားထဲသို့ လက်ဖက်ရည်ပူများ ဖိတ်ကျကာ ဘောင်းဘီ စိုသွားသည်။ သူ ရှက်ရှက်ဖြင့် ခြေထောက်ကို အမြန် စေ့လိုက်မိသည်။

"၁၃ သန်း" ဒီတစ်ခါတော့ အဘိုးကျွမ်းက အဘိုးဆွန်းကို စိုက်ကြည့်ရင်း ဈေးခေါ်လိုက်သည်။ အကယ်၍ ကျောက်နီကို ပစ္စည်းတစ်ခုခုအဖြစ် ပြုလုပ်လိုက်လျှင်ပင် ဤဈေးနှုန်း၌ အမြတ်ငွေက အလွန်နည်းပါးနေပြီ ဖြစ်သည်။

"၁၃ သန်း ၈ သိန်း" အဘိုးဆွန်းက လက်ဖက်ရည်ကို အေးအေးလူလူ တစ်ငုံသောက်ပြီး ဈေးထပ်တင်လိုက်သည်။ ထို့နောက် စားပွဲပေါ်ရှိ ကျောက်နီကို သူပိုင်ဆိုင်သွားသယောင် မျက်လုံးကျဉ်း၍ ကြည့်လိုက်သည်။

အဘိုးကျွမ်း၏ မျက်နှာ နီရဲသွားသည်။ ဤဈေးနှုန်းသည် သူ၏ အနိမ့်ဆုံး စည်းကို ရောက်လုနီးပါး ဖြစ်နေပြီ။ ထပ်တိုးလိုက်လျှင် အမြတ်အစား အရှုံးနှင့် ရင်ဆိုင်ရနိုင်သည်။ သို့သော် သူ အရှုံးပေးဖို့ အဆင်သင့် မဖြစ်သေးသဖြင့် အံကြိတ်ကာ အော်ပြောလိုက်သည်။ "၁၄ သန်းခွဲ..."

သူ ပြောပြီးသည်နှင့် အဘိုးဆွန်းက ပြုံးပြီး လက်အုပ်ချီကာ ရိုသေမှုပြသည့် ပုံစံဖြင့် ပြောလိုက်သည်။ "ဂုဏ်ယူပါတယ်ဗျာ၊ ကျွန်တော် ဒီပစ္စည်းကို လက်လျှော့လိုက်ပါပြီ" ထို့နောက် စစ်နိုင်ခဲ့သော ဗိုလ်ချုပ်ကြီးတစ်ဦးပမာ ခြေချိတ်ထိုင်လိုက်သည်။

"တောက်! အသက်ကြီးလေ ကောက်ကျစ်လေပဲ၊ ဒီအဘိုးကြီးနှစ်ယောက် သရေကျသွားကြပြီ" လျူယိုဖူ မနေနိုင်ဘဲ ဆဲရေးလိုက်မိပြီး ရှုချင်းအတွက် တိတ်တဆိတ် ဝမ်းသာနေသည်။ အခုဆိုရင် သူ မိန်းမယူဖို့တင်မကဘူး၊ မယားငယ်ထားဖို့ပါ လုံလောက်သွားပြီ။

မျက်နှာမပျက်ချင်သော အဘိုးကျွမ်းသည် ချက်လက်မှတ်စာအုပ်ကို ထုတ်၊ စာကြောင်းအနည်းငယ် အမြန်ရေးပြီး စားပွဲပေါ် တင်လိုက်သည်။ ထန်ကော်ပင်းက ချက်လက်မှတ်ကို ကောက်ယူပြီး လက်ချောင်းဖြင့် တောက်လိုက်ရာ အသံမြည်သွားသည်။ ထို့နောက် ရှောင်ကုန်းယွမ် အနားသို့ လျှောက်သွားပြီး တိုးတိုးလေး ပြောလိုက်သည်။ "ဒါကို ထုပ်ပိုးပြီး ခဏနေရင် အဘိုးကျွမ်းဆီ ပို့ခိုင်းလိုက်ပါဦး။ ကျေးဇူးပဲနော်"

ရှောင်ကုန်းယွမ်က ဘာမှမပြောဘဲ ခေါင်းညိတ်ပြသည်။ ထန်မိသားစုသည် Heaven on Earth ၏ အဓိက ရှယ်ယာရှင်များထဲမှ တစ်ဦးဖြစ်သဖြင့် ထန်ကော်ပင်း မပြောလျှင်ပင် တစ်စုံတစ်ယောက်က ဤကိစ္စသေးသေးမွှားမွှားကို သဘာဝကျကျ ဆောင်ရွက်ပေးမည်သာ ဖြစ်သည်။

သခင်လေးထန် ရွှင်လန်းသော အပြုံးဖြင့် သူ့ထိုင်ခုံဆီ ပြန်သွားသည်ကို မြင်သောအခါ ရှောင်ကုန်းယွမ် လည်ချောင်းရှင်းလိုက်ပြီး ယဉ်ကျေးစကား အနည်းငယ် ပြောကြားကာ လေလံပွဲကို အောင်မြင်စွာ ပိတ်သိမ်းလိုက်သည်။

မသိလိုက်ဘာသာဖြင့် နေ့လယ်ရောက်သွားပြန်ပြီ။ ဦးလေးဝူမှာ ကိစ္စရှိသဖြင့် သူ့ဘာသာ ပြန်သွားသည်။ ထန်ကော်ပင်းသည် သူတို့နှစ်ဦးကို အောက်ထပ်ရှိ သီးသန့်အခန်းသို့ တန်းတန်းမတ်မတ် ခေါ်သွားပြီး ဟင်းပွဲ ၁၀ ပွဲကျော် မှာယူကာ နေ့လယ်စာ စားကြသည်။

ထန်ကော်ပင်းသည် လက်ပ်တော့တစ်လုံး ယူလာခိုင်းပြီး ရှုချင်း၏ အကောင့်ထဲသို့ ၁၄.၃ သန်း လွှဲပေးလိုက်သည်။ ကျန်သော ၂ သိန်းကို ရှုချင်းတောင်းဆိုသည့်အတိုင်း ငွေသား ထုတ်ယူပြီး မဖြတ်ရသေးသော ကျောက်တုံးနှင့်အတူ လက်ဆွဲအိတ်ထဲ ထည့်ထားလိုက်သည်။

"ချင်းဇီ ဒီနေ့ မင်း ငါတို့ကို တကယ် ထမင်းကောင်းကောင်း ကျွေးတာပဲကွ၊ ငါလည်း ကံကောင်းခြင်းတွေ မျှဝေခံစားခွင့်ရတာပေါ့" ထန်ကော်ပင်းက ရှုချင်း၏ ပခုံးကို ပုတ်ရင်း ပြောလိုက်သည်။

"အေးကွာ၊ ဒီကောင်လေးမှာ အစွမ်းထက်တဲ့ ပါဝါတစ်ခုခု ရှိတယ်လို့ ငါထင်တယ်။ ကျောက်တုံးပုံထဲကနေမှ တန်ဖိုး ၁၀ သန်းကျော်တဲ့ ကျောက်နီကို မတော်တဆ ရှာတွေ့သွားတယ်ဆိုတာ မယုံနိုင်စရာပဲ။ မင်းကို ညီအစ်ကိုလို သဘောမထားရင် ငါ မီးဖိုချောင်သုံးဓားတစ်ချောင်း ယူပြီး မင်းကို ဓားပြတိုက်မိမှာ သေချာတယ်" လျူယိုဖူက ဆီပြန်နေသော ဝက်လက်ပေါင်းတစ်တုံးကို ကောက်ယူပြီး ပါးစပ်ထဲ ထိုးထည့်ကာ အားရပါးရ ဝါးရင်း မကျေမနပ် ပြောလိုက်သည်။

"ကဲပါ... ခင်ဗျားကို ခဏနေရင် ကွန်ပျူတာအသစ်တစ်လုံး ဝယ်ပေးမယ်၊ ပြီးတော့ တစ်ပတ်စာ ထမင်းဖိုး တာဝန်ယူမယ်။ ဒါပေမဲ့ ကြိုပြောထားမယ်နော်၊ လမ်းဘေးဆိုင်မှာပဲ စားရမယ်" ရှုချင်း စိတ်အခြေအနေ ကောင်းနေသဖြင့် ကွန်ပျူတာတစ်လုံးနှင့် တစ်ပတ်စာ ထမင်းစားလက်မှတ်ကို အလွယ်တကူ ကတိပေးလိုက်သည်။

ဖက်တီးလျူဆိုတာ ပေါင်းသင်းထိုက်တဲ့ သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်ပါ။ ပိုက်ဆံရလာရင်တောင် သူ့ကို စိတ်ပျက်အောင် မလုပ်သင့်ပါဘူး။ ရှုချင်းက အခု ပိုင်ဆိုင်မှု သန်းဆယ်ချီနေပြီဆိုတော့ သူ့လက်ထဲမှာ ငွေသား ၂ သိန်း ရှိနေတဲ့အတွက် ကွန်ပျူတာတစ်လုံး ပေးလိုက်ရတာလောက်တော့ ဘာမှမဖြစ်ပါဘူး။

ကွန်ပျူတာ လက်ဆောင်ရမည်ဟု ကြားလိုက်ရသောအခါ လျူယိုဖူ၏ မျက်လုံးများ ချက်ချင်း အရောင်တောက်သွားသည်။ သူသည် အစားအစာတစ်တုံးကို အမြန်ကောက်ယူပြီး ရှုချင်း၏ ပန်းကန်ထဲသို့ မြှောက်ပင့်သော ပုံစံဖြင့် ထည့်ပေးလိုက်သည်။ "သူငယ်ချင်း... ဒီ 'ကြွယ်ဝချမ်းသာသော ပီအိုနီပန်း' ဟင်းပွဲကို စားကြည့်ပါဦး။ ဆိမ့်ပေမယ့် မအီဘူး၊ ဝါးလို့ အရမ်းကောင်းတယ်"

ရှုချင်း ဂရုမစိုက်ဟန်ဖြင့် 'ပီအိုနီ' အတုံးကို ကောက်ယူပြီး ပါးစပ်ထဲ ထည့်ဝါးလိုက်သည်။ အရသာက တကယ် ကောင်းပါသည်။ "ဒါ ဘာနဲ့ လုပ်ထားတာလဲ။ အရမ်းနူးညံ့ပြီး ချောမွတ်နေတာပဲ၊ ကြက်သားအရသာနဲ့ တူသလိုလိုပဲ" ဟု ပေါ့ပေါ့ပါးပါး မေးလိုက်သည်။

ထန်ကော်ပင်း မနေနိုင်ဘဲ တခစ်ခစ် ရယ်မောလိုက်ပြီး နောက်ထပ် 'ပီအိုနီ' တစ်တုံးကို ကောက်ယူကာ ရှုချင်း၏ ပန်းကန်ထဲ ပစ်ထည့်လိုက်သည်။ "ကြိုက်ရင် နောက်ထပ် များများစားဦး။ ကြက်တစ်ကောင်မှာ ဒါမျိုး တစ်ခုပဲ ပါတာ၊ သူ့နာမည်ကို 'ကောင်းကင်ဘုံသို့ မော့ကြည့်ခြင်း' လို့လည်း ခေါ်တယ်"

ရှုချင်း သူ့ပန်းကန်ထဲမှ 'ကောင်းကင်ဘုံသို့ မော့ကြည့်ခြင်း' ဆေးဖက်ဝင်အပင်ကို စားပြီးသည်အထိ စောင့်ကြည့်ပြီးနောက် လျူယိုဖူက ဖြည်းဖြည်းချင်း ပြောလိုက်သည်။ "ဒီအရာက လူတွေမှာလည်း ရှိတယ်၊ သူ့ကို ပန်းနာမည်နဲ့လည်း ခေါ်ကြတယ်။ ဘာလဲဆိုတာ ခန့်မှန်းကြည့်ပါဦး"

"ဝက်ကျောက်ကပ်လား" ရှုချင်း တုံ့ဆိုင်းခြင်းမရှိဘဲ ဖြေလိုက်သည်။

"မှားတယ်၊ သဲလွန်စ ပေးမယ်၊ ဒါက 'မွန်မြတ်သူလေးဦး' ထဲက အငယ်ဆုံးပဲ" ဖက်တီးလျူက ပညာရှိဟန်ဖြင့် တူကို ဝှေ့ယမ်းပြလိုက်သည်။

ရှုချင်း ခဏတာ စဉ်းစားပြီးနောက် မျက်နှာပျက်သွားကာ "ဒါ... ကြက်ဖင်... ကြက်ဖင်ဆီဘူးနဲ့ လုပ်ထားတာလား..." ဟု ပြောလိုက်သည်။

"ကွက်တိပဲ" သူတို့နှစ်ယောက် ပြိုင်တူ ရယ်မောလိုက်ကြပြီး မျက်နှာများတွင် လှောင်ပြောင်မှုများ အပြည့်ပေါ်နေသည်။

"ခင်ဗျားတို့ ကျုပ်ကို အရူးလုပ်ကြတာပဲ၊ လမ်းမှားရောက်အောင် ပို့နေကြတာ..." ရှုချင်း ဒီ ကြက်ဖင်ဆီဘူး ပန်းကန်ကို သူတို့နှစ်ယောက် မျက်နှာပေါ် ပစ်ပေါက်လိုက်ချင်စိတ် ပေါက်သွားသည်။ ကြယ်ငါးပွင့်နီးပါးရှိသော ဟိုတယ်ကြီးက ကြက်ဖင်ဆီဘူးကို ဟင်းပွဲအဖြစ် တည်ခင်းပြီး "ကြွယ်ဝချမ်းသာသော ပီအိုနီပန်း" ဟု နာမည်ပေးထားလိမ့်မည်ဟု သူ လုံးဝ ထင်မထားခဲ့ပေ။ တကယ့်ကို ဂန္ဓမာပန်း ကွန်ဗင်းရှင်း ပါပဲလား။

သူတို့သုံးဦး ရယ်မော နောက်ပြောင်ရင်း ထမင်းစားပွဲ ပြီးဆုံးသွားသည်။ ငွေရှင်းလိုက်ရာ ၈,၀၀၀ ကျော်သာ ကျသင့်သည်။ ကြည့်ရတာ ဒီအစားသရဲ နှစ်ကောင်က ဟင်းပွဲမှာတုန်းက အတော်လေး ချွေတာပြီး မှာထားကြပုံရသည်။