နံပါတ် ၅၆ ဆိုင်တွင် ပျော်ရွှင်နေကြသော်လည်း မလှမ်းမကမ်းရှိ နံပါတ် ၁၈ ဆိုင်မှာမူ မှိုင်းညို့နေသည်။ ပိုင်ရှန်ကျွင်းသည် သူဌေးကုလားထိုင်တွင် ထိုင်နေပြီး မျက်နှာတစ်ခုလုံး ဖြူဖပ်ဖြူရော် ဖြစ်နေသည်။ သူ့မျက်နှာချင်းဆိုင်တွင် ထိုင်နေသူမှာ ထိပ်ပြောင်ပြောင် သက်လတ်ပိုင်း အမျိုးသား တစ်ဦးဖြစ်ပြီး ပြုံးဖြီးဖြီး ဖြစ်နေသည်။ ဒီလူသည် မကြာသေးခင်ကမှ သူ့ဆီက သန်း ၉၀ အနိုင်ရသွားသော ဟွမ်ပိုဝမ်ပင်။

ဟွမ်ပိုဝမ်သည် နံပါတ် ၅၆ အနိုင်ရမည်ဟု ယုံကြည်၍ ပိုင်ရှန်ကျွင်းအပေါ် လောင်းကြေးအများကြီး ထပ်ခဲ့ခြင်း မဟုတ်ပေ။ နံပါတ် ၁၀၉ မှ ငှားရမ်းထားသော ကျောက်စိမ်းကျွမ်းကျင်သူကို လုံးဝ ယုံကြည်မှု ရှိနေသောကြောင့်သာ ဖြစ်သည်။ သို့သော် မမျှော်လင့်ဘဲ လမ်းတစ်ဝက်တွင် မြင်းမည်းတစ်ကောင် ပေါ်ထွက်လာပြီး ချန်ပီယံဆု ဆွတ်ခူးသွားခဲ့သည်။ ပိုက်ဆံတွေ ပျောက်ကွယ်သွားတာ မြင်ရတော့ စိတ်မပျက်ဘူးလို့ ပြောရင် လိမ်ရာကျလိမ့်မယ်။

"မစ္စတာပိုင်... ဒီည VIP ဧည့်ခံပွဲပြီးရင် လောင်းကစားပွဲ အနည်းငယ် ရှိတယ်။ စိတ်ဝင်စားရင် လာရောက် ဆင်နွှဲနိုင်ပါတယ်။ မမျှော်လင့်ထားတာတွေ တွေ့ကောင်းတွေ့နိုင်တာပေါ့" ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး ရွှေရောင် ဖိတ်စာကတ်ကို စားပွဲပေါ် တင်လိုက်သည်။

ပိုင်ရှန်ကျွင်း မျက်နှာထား တင်းတင်းဖြင့် ဖိတ်စာကတ်ကို တစ်ချက် လှမ်းကြည့်လိုက်ပြီး "သူဌေးဟွမ်... ဒီတစ်ခါ ကျွန်တော် ရှုံးတဲ့ ပိုက်ဆံတွေ မလောက်သေးဘူးလို့ ထင်နေတာလား" ဟု အေးစက်စွာ ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် တည်ငြိမ်စွာ ပြုံးလိုက်ပြီး "သူဌေးပိုင်က သန်းရာချီ ချမ်းသာတာပဲ။ ဒီလောက်ပိုက်ဆံလေးလောက်ကို ဘယ်ဂရုစိုက်ပါ့မလဲ။ ဒီညပါတီက ကျွန်တော်နဲ့ လုပ်ဖော်ကိုင်ဖက် တချို့ စီစဉ်ထားတဲ့ ပွဲလေးပါ။ ခင်ဗျားတို့ရဲ့ ရက်ရောမှုကို ကျေးဇူးတင်တဲ့ အနေနဲ့ပေါ့။ လောင်းကစားပွဲ အနည်းငယ်ကတော့ အပျော်သဘောပါပဲ။ လောင်းကစား မလုပ်ချင်ရင်လည်း ဝိုင်သောက်၊ လက်ဖက်ရည်သောက်ရင်း အနားယူလို့ ရပါတယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ပိုင်ရှန်ကျွင်း ခဏတာ စဉ်းစားလိုက်သည်။ အေးစက်ပြီး တည်ငြိမ်သော မျက်နှာတစ်ခု သူ့ခေါင်းထဲ ဖြတ်ပြေးသွားပြီး မျက်လုံးများ အရောင်တောက်သွားကာ "ဘယ်လို ကစားကြမှာလဲ" ဟု မေးလိုက်သည်။

တစ်ဖက်လူ စိတ်ဝင်စားသွားသည်ကို မြင်သောအခါ ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး "ကစားနည်း ၄ မျိုး ရှိပါတယ်။ ဖဲ၊ အန်စာတုံး၊ ဒိုမီနိုနဲ့ ပန်းခန့်မှန်းခြင်း ပါ။ အနိမ့်ဆုံး လောင်းကြေးက ၅ သန်း ဖြစ်ပြီး တစ်ပွဲအတွက် အများဆုံး ကန့်သတ်ချက်ကို သန်း ၁၀၀ လို့ ယာယီ သတ်မှတ်ထားပါတယ်။ လုံခြုံရေးနဲ့ တရားမျှတမှုအတွက် အပြည့်အဝ အာမခံပါတယ်။ အနိုင်ရငွေရဲ့ ၅ ရာခိုင်နှုန်းကို လက်ဖက်ရည်ဖိုး (ကော်မရှင်) အဖြစ် ယူပါမယ်။ အရေးကြီးဆုံးက အားလုံး ပျော်ဖို့ပါပဲ" ဟု ရှင်းပြလိုက်သည်။

ပိုင်ရှန်ကျွင်း မဲ့ပြုံးပြုံးလိုက်ပြီး "ကျွန်တော် မကစားတတ်ရင် တခြားလူကို ကိုယ်စား ကစားခိုင်းလို့ ရမလား" ဟု မေးလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး "ကျောက်စိမ်းလောင်းကစားပြိုင်ပွဲမှာတောင် ကျွမ်းကျင်သူတွေကို ဖိတ်ခေါ်ပြီး ကူညီခိုင်းလို့ ရသေးတာပဲ၊ လောင်းကစားပွဲမှာလည်း သေချာပေါက် ရတာပေါ့။ ဒါပေမဲ့ စည်းကမ်းအရ ဖိတ်ကြားခံရသူ အပြင် နောက်ထပ် ၄ ယောက်ပဲ ခေါ်လာခွင့် ရှိတယ်။ ကြိုပို့ကား စီစဉ်ပေးလို့ ရပါတယ်၊ လုံခြုံရေးအတွက် စိတ်ပူစရာ မလိုပါဘူး" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ပိုင်ရှန်ကျွင်း ပြုံးလိုက်ပြီး "၄ ယောက်ဆို လုံလောက်ပါပြီ။ ဒါဆိုရင် ကျွန်တော် ပိုင် က လူတွေခေါ်လာပြီး အလကား လာစားသောက်နေတယ်လို့ ဘယ်သူမှ ပြောမှာ မဟုတ်တော့ဘူးပေါ့။ ဒါပေမဲ့ ကျွန်တော့်မှာ တောင်းဆိုစရာလေး တစ်ခု ရှိတယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး "ပြောပါ မစ္စတာပိုင်။ ကျွန်တော် တတ်နိုင်သလောက် လုပ်ပေးပါ့မယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ပိုင်ရှန်ကျွင်း ရှေ့သို့ ကိုင်းလိုက်ပြီး စားပွဲပေါ်မှ ဖိတ်စာကတ်ကို ကောက်ယူကာ ဝှေ့ယမ်းပြပြီး "ဒီ ကျောက်စိမ်းလောင်းကစားပြိုင်ပွဲရဲ့ ချန်ပီယံ ရှိနေမှ ဖြစ်မယ်။ မဟုတ်ရင် ကျွန်တော့်အတွက် ပြိုင်ဘက် မရှိတော့ဘူး၊ သွားရတာ အဓိပ္ပာယ် မရှိတော့ဘူး" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် ဒီလူ ဘာကြံစည်နေလဲဆိုတာ သေချာပေါက် နားလည်သည်။ သို့သော် မုန်ရှီချန် သည် ဒီလို လူစုလူဝေး ပွဲမျိုးကို ဘယ်တုန်းကမှ စိတ်မဝင်စားခဲ့သဖြင့် သူ့ကို စည်းရုံးရန် မလွယ်ကူပေ။ ဒါကို တွေးမိပြီး သူ မျက်မှောင်မကြုတ်ဘဲ မနေနိုင်တော့။

တစ်ဖက်လူ တွန့်ဆုတ်နေသည်ကို မြင်သောအခါ ပိုင်ရှန်ကျွင်း ပြုံးပြီး "လူအများကြီးက ကျောက်စိမ်းလောင်းကစား ချန်ပီယံကို တွေ့ချင်နေကြမယ်လို့ ကျွန်တော် ယုံကြည်တယ်။ အဲဒီအချိန်ကျရင် ကံစမ်းဖို့အတွက် သန်းရာချီ သေချာပေါက် ထုတ်သုံးပါ့မယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး "သူဌေးပိုင် စိတ်အခြေအနေ ကောင်းနေတာ ရှားပါးတဲ့ ကိစ္စပဲ။ ဒီကိစ္စလေးကို ကျွန်တော် တာဝန်ယူလိုက်ပါ့မယ်။ ဒီည ၇ နာရီမှာ စောင့်နေပါ့မယ်" ဟု ပြောလိုက်သည်။ ပြောပြီးသည်နှင့် သူ ထထွက်သွားပြီး နံပါတ် ၅၆ ဆိုင်သို့ တန်းတန်းမတ်မတ် သွားလိုက်သည်။

နံပါတ် ၅၆ သို့ ရောက်သောအခါ လူရှင်းနေပြီဖြစ်သဖြင့် ဟွမ်ပိုဝမ် မုန်ရှီချန်ထံ အမြန် ဖုန်းဆက်လိုက်သည်။

မုန်ရှီချန်နှင့် အဖွဲ့သည် အရက်ဆိုင် အသေးလေးတစ်ခုတွင် သောက်စားပျော်ပါးနေကြသည်။ ဆိုင်ဝန်ထမ်းများကိုပါ တစ်ဝိုင်းတည်း အတူထိုင်ခိုင်းထားသည်။ ဆိုင်ရှင် ဝမ်းသာအားရ ဖြစ်သွားပြီး စားသောက်ဖွယ်ရာ ပမာဏကို ပိုထည့်ပေးရန် မီးဖိုချောင်ကို တိတ်တဆိတ် ညွှန်ကြားလိုက်သည်။

မုန်ရှီချန် စကားပြောနေစဉ် ဖုန်းမြည်လာသည်။ ကိုင်လိုက်သည်နှင့် တစ်ဖက်မှ ဟွမ်ပိုဝမ်၏ အသံ ထွက်ပေါ်လာသည်။

"အစ်ကိုမုန်... ဘယ်မှာလဲ"

မုန်ရှီချန်က ဟိုတယ်လိပ်စာကို ပြောပြလိုက်ပြီး ဘာကိစ္စလဲဟု မေးရန် ပြင်လိုက်စဉ် တစ်ဖက်မှ ဖုန်းချသွားသည်။

ဟိုတယ်လေးသည် ကုန်စည်ပြပွဲနှင့် မဝေးလှပေ။ ၅ မိနစ်အကြာတွင် ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးဖြီးဖြီး မျက်နှာထားဖြင့် ဝင်လာသည်။ သူ့ထိပ်ပြောင်ပြောင်ကြီးက တောက်ပနေသည်။

"အစ်ကိုမုန်! ပိုက်ဆံတွေ အများကြီးရပြီး ဒီလိုဆိုင်မျိုးမှာ ဧည့်ခံတာလား။ နည်းနည်း ကပ်စေးနည်းလွန်းမနေဘူးလား" ဟွမ်ပိုဝမ် ထိုင်လိုက်သည်နှင့် ညည်းညူလိုက်သည်။

"ဟားဟား! ဒီဆိုင်က ဟင်းတွေက အရသာ စစ်တယ်ဗျ၊ စားကြည့်ရင် သိလိမ့်မယ်!" မုန်ရှီချန်က ဆိုင်ရှင်ကို ပန်းကန်နှင့် တူတစ်စုံ ထပ်ယူလာရန် လက်ပြလိုက်ပြီး တာကျိုကျား (Da Jiu Jia) အနည်းငယ် ယူကာ ဟွမ်ပိုဝမ်၏ ပန်းကန်လုံးထဲ ထည့်ပေးလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် အားမနာဘဲ ယူစားလိုက်သည်။ အရသာက တကယ် ကောင်းမွန်သဖြင့် နောက်ထပ် အနည်းငယ် ထပ်ယူစားလိုက်မိသည်။

"မဆိုးဘူး မလား။ ဆန်ဝိုင် သောက်မလား" မုန်ရှီချန် ပြုံးပြီး ဝါးကျည်ထောက် ဆန်ဝိုင်တစ်ဘူး ကမ်းပေးလိုက်သည်။ ဟွမ်ပိုဝမ် ခေါင်းမော့ပြီး တစ်ငုံနှစ်ငုံ မော့သောက်လိုက်သည်။ ချိုမြိန်ပြီး ချောမွတ်သော အရသာက ဟိုတယ်ကြီးတွေက ဝိုင်ထက် အများကြီး သာလွန်သည်။

"ပြောပါဦး... ဘာကိစ္စ အလျင်လိုနေတာလဲ" မုန်ရှီချန်က ဟွမ်ပိုဝမ်ကို အဓိပ္ပာယ်ပါသော အပြုံးဖြင့် ကြည့်လိုက်သည်။ သူ သိသလောက်ဆိုရင် ဒီအဘိုးကြီးက အကြောင်းမရှိဘဲ ဘုရားကျောင်း လာမယ့်သူ မဟုတ်ဘူး။

ခေါက်ဆွဲတစ်လုပ် စုပ်ယူပြီးနောက် ဟွမ်ပိုဝမ် ပြောလိုက်သည်။ "အစ်ကိုမုန်! ဒီည ပါတီပွဲတစ်ခု ရှိတယ်၊ ခင်ဗျားကို ဖိတ်ချင်လို့ပါ။ ဒီကျောက်စိမ်းလောင်းကစားပြိုင်ပွဲမှာ ကျုပ်တို့ ပိုက်ဆံ တော်တော်များများ ရလိုက်တယ်လေ။ အိပ်ရာထဲမှာပဲ အကောက်ကြံနေလို့ မဖြစ်ဘူး မဟုတ်လား။ ဖောက်သည်တွေကို ပြန်ပေးဆပ်ရဦးမယ်လေ။ နိုင်နိုင် ရှုံးရှုံး အားလုံး အတူတူ ပျော်ပါးသင့်တာပေါ့..."

"တော်ပါတော့။ ငါ ဒီလို လူစုလူဝေးပွဲတွေကို အမုန်းဆုံး ဆိုတာ ခင်ဗျား သိသားနဲ့။ သူဌေးတွေ စုပြီး အရက်သောက် လောင်းကစား လုပ်ကြတာပဲလေ။ ခင်ဗျားကို အရှက်ခွဲချင်လို့ မဟုတ်ပါဘူး၊ ဒါပေမဲ့ ငါတို့ သူငယ်ချင်း ဖြစ်လာတာ နှစ်တွေ ကြာပြီ၊ ငါက ကျောက်စိမ်းကစားတာက လွဲရင် ဘာမှ စိတ်မဝင်စားဘူး ဆိုတာ ခင်ဗျား သိပါတယ်"

မုန်ရှီချန် တည်ငြိမ်စွာ ပြုံးပြီး ဟွမ်ပိုဝမ်၏ စကားကို ဖြတ်ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး "အစ်ကိုမုန်ရယ်... ဒီတစ်ခါတော့ ကူညီပါဗျာ၊ လိုက်ခဲ့ပါ။ ပွဲနည်းနည်းလောက် ကစားရအောင်။ ရှုံးရင် ကျွန်တော် ရှင်းမယ်၊ နိုင်ရင် ခင်ဗျား ယူ" ဟု ပြောလိုက်သည်။

မုန်ရှီချန် ဟွမ်ပိုဝမ်ကို မျက်လုံးလှန်ကြည့်လိုက်ပြီး မျက်မှောင်ကြုတ်ကာ "တစ်ယောက်ယောက်က ခင်ဗျားကို အတင်းခေါ်ခိုင်းတာလား။ ငါတို့ သူငယ်ချင်း ဖြစ်လာတာ ၁၀ နှစ်ကျော်ပြီ၊ လိုရင်းကို ပြောစမ်းပါ၊ ဘာလို့ ဝေ့လည်ကြောင်ပတ် လုပ်နေတာလဲ" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ဟွမ်ပိုဝမ် အနည်းငယ် အနေခက်သွားပြီး ခေါင်းညိတ်ကာ "ဟုတ်တယ်၊ ဟို ပိုင် မျိုးရိုးကောင်က ခင်ဗျား လာမှ သန်းရာချီ ထုတ်ပြီး လောင်းကစားမယ်လို့ ပြောနေလို့။ ကော်မရှင်ခ တစ်ခုတည်းနဲ့တင် ကျွန်တော် သန်းဆယ်ချီ ရနိုင်တယ်။ မျက်နှာထောက်ပြီး လိုက်ခဲ့ပါဗျာ။ ပိုက်ဆံရမယ့်ဟာကို မယူရင် ရှက်ဖို့ကောင်းတယ်!" ဟု ပြောလိုက်သည်။

မုန်ရှီချန် ခေါင်းခါပြီး ငြင်းပယ်ရန် ပြင်လိုက်စဉ် ထန်ကော်ပင်း ဝင်ပြောလိုက်သည်။ "သွားလိုက်ပါ၊ ချင်းဇီ ကို သူ့နဲ့ လောင်းခိုင်းလိုက်။ ငါတို့ ညီအစ်ကိုတွေရဲ့ ကံတရားနဲ့ဆိုရင် အဲဒီကောင့်ကို ဘောင်းဘီထဲ သေးထွက်သွားအောင် လုပ်ပစ်လိုက်လို့ ရတယ်..."

ဟွမ်ပိုဝမ် ရယ်မောလိုက်ပြီး "ဒီလူကြီးမင်း ပြောတာ ဟုတ်တယ်။ ကျောက်စိမ်းလောင်းကစား ချန်ပီယံရဲ့ ကံတရားက ဟို ပိုင်မျိုးရိုးကောင်ထက် သာတာပေါ့" ဟု ထောက်ခံလိုက်သည်။

"ဟိုရောက်ရင် လောင်းကစားဝိုင်းမှာ ဘယ်သူမှ ပြဿနာ မရှာရဲစေရဘူး။ မစ္စတာဟွမ် မှာလည်း စွမ်းရည် တချို့ ရှိပါသေးတယ်" ဟွမ်ပိုဝမ် ပြုံးပြီး ထန်ကော်ပင်းကို ကြည့်ကာ ရင်ဘတ်ပုတ်ပြီး အာမခံလိုက်သည်။

မုန်ရှီချန် တွန့်ဆုတ်နေသော်လည်း ရှုချင်းက တည်ငြိမ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "ကျွန်တော် ဂရုမစိုက်ပါဘူး။ ကျွန်တော်က ပိုက်ဆံ ဘယ်တော့မှ မရှားပါဘူး"

ရှုချင်း ပြဿနာ မရှာချင်သော်လည်း ပြဿနာကို မကြောက်ပေ။ ပိုင်မျိုးရိုးကောင်၏ ထပ်ခါတလဲလဲ ရန်စမှုများကြောင့် အမည်မဖော်လိုသော ဒေါသများ ဖြစ်ပေါ်နေသည်။ သူ့အမြင်အရ ပိုင်မျိုးရိုးကောင်သာ မလိမ်ဘူးဆိုရင် ဒါက ပိုက်ဆံ အလကား ပေးနေတာနဲ့ ဘာမှ မကွာခြားဘူး။

"ဟားဟား! ရနိုင်တဲ့ ပိုက်ဆံကို မယူတာ ရှက်ဖို့ကောင်းတာပေါ့။ ငါတို့ ညီအစ်ကို ၃ ယောက်က လူသတ်ချင်တဲ့ အငွေ့အသက်တွေ ရှိတဲ့ ယောကျာ်းတွေပဲ၊ လူတွေ အထင်သေးတာ မခံနိုင်ပါဘူး" ထန်ကော်ပင်း ဟားတိုက် ရယ်မောလိုက်ပြီး ဟွမ်ပိုဝမ်၏ ဂန္ထဝင် စကားလုံးကို လက်တွေ့ အသုံးချလိုက်သည်။