ရှရှားလင်လင်သည် အသံလာရာဆီသို့ လှမ်းကြည့်လိုက်ရာ သူမနှင့် ရွယ်တူခန့်ရှိမည့် ရုပ်ရည်ချောမောသော လူငယ်တစ်ဦးကို တွေ့လိုက်ရသည်။ စိတ်ထဲတွင် သံသယအနည်းငယ် ဝင်သွားပြီး "ဟုတ်ကဲ့... ကျွန်မ ရှရှားလင်လင်ပါ။ ဘာကိစ္စများ ရှိလို့လဲရှင်" ဟု ပြန်မေးလိုက်သည်။

ကျန်းဖုန်းက သစ်သီးအိတ်ကို ကမ်းပေးရင်း လိုရင်းကို တည့်ပြောလိုက်သည်။ "မင်္ဂလာပါ ရှရှားလင်လင်... ကျွန်တော့်နာမည် ကျန်းဖုန်းပါ။ ပရော်ဖက်ရှင်နယ် အောင်သွယ်တစ်ယောက်ပါ။ ဒီနေ့ အစ်မအတွက် အိမ်ထောင်ဖက် မိတ်ဆက်ပေးချင်လို့ ခွင့်မတောင်းဘဲ ရောက်လာတာပါ။ အစ်မ စိတ်ဝင်စားပါ့မလား။"

ရှရှားလင်လင်က သစ်သီးအိတ်ကို မသိစိတ်ဖြင့် လှမ်းယူလိုက်ပြီး အံ့သြတကြီး မေးလိုက်သည်။ "ရှင်က ကျွန်မကို အောင်သွယ်ပေးချင်လို့ ဟုတ်လား။"

ကျန်းဖုန်း ပြုံးပြီး ခေါင်းညိတ်ကာ "ဟုတ်ပါတယ်။ အစ်မကို အောင်သွယ်ပေးချင်လို့ပါ။ မိဘတွေ ရှိလား။ သူတို့နဲ့ စကားပြောချင်လို့ပါ" ဟု ပြောလိုက်သည်။

ရှရှားလင်လင်က ကျန်းဖုန်းကို ထူးဆန်းသလို တစ်ချက်ကြည့်ပြီးနောက် အိမ်နောက်ဖေးဘက် လှည့်ကာ အော်ခေါ်လိုက်သည်။ "အဖေနဲ့ အမေရေ... ဒီဘက် ခဏထွက်လာပါဦး၊ ဧည့်သည် ရောက်နေတယ်။"

အော်ပြီးတာနဲ့ ရှရှားလင်လင်က သစ်သီးအိတ်ကို ဘေးက စားပွဲပေါ်တင်၊ ကျန်းဖုန်းအတွက် ထိုင်ခုံတစ်လုံး ဆွဲပေးပြီး "ထိုင်ပါဦး၊ မိဘတွေ ထွက်လာပါလိမ့်မယ်" ဟု ပြောသည်။

ကျန်းဖုန်း ကျေးဇူးတင်စကား ပြောလိုက်သည်။ မိဘတွေက ချက်ချင်း ထွက်လာကြတာမို့ သူ ဝင်မထိုင်ဖြစ်တော့ပါဘူး။

မကြာခင် ရှရှားလင်လင်ရဲ့ မိဘတွေ ထွက်လာကြတယ်။ သူတို့အသက်က ၅၄၊ ၅၅ ဝန်းကျင်လောက်ပဲ ရှိဦးမှာဖြစ်ပေမယ့် နှစ်ရှည်လများ ပင်ပင်ပန်းပန်း အလုပ်လုပ်ထားရလို့ ရုပ်ရည်က ၆၀ ကျော်အရွယ်တွေလို ဖြစ်နေတယ်။ ဒါပေမဲ့ ရာသီဥတုဒဏ်ခံထားရတဲ့ မျက်နှာတွေ ဖြစ်နေပေမယ့် သူတို့ ငယ်ငယ်တုန်းက ရုပ်ချောခဲ့မယ်ဆိုတာ မှန်းဆလို့ ရနိုင်ပါတယ်။ မဟုတ်ရင် ရှရှားလင်လင်လို လှပတဲ့ သမီးမျိုး မွေးလာမှာ မဟုတ်ဘူးလေ။

"မင်းက ဘယ်သူလဲ။"

"မင်္ဂလာပါ ဦးလေးရှနဲ့ အဒေါ်ရှ... ကျွန်တော့်နာမည် ကျန်းဖုန်းပါ။ ပရော်ဖက်ရှင်နယ် အောင်သွယ်တစ်ယောက်ပါ။ ဒီနေ့ ဦးလေးတို့ သမီးအတွက် အိမ်ထောင်ဖက် မိတ်ဆက်ပေးဖို့ ရောက်လာတာပါ။ စိတ်ဝင်စားမှု ရှိမရှိ သိချင်လို့ပါ"

"အောင်သွယ်" ဆိုတဲ့ စကားလုံး ကြားတာနဲ့ ရှမိခင် ချက်ချင်း တက်ကြွသွားပြီး "အောင်သွယ်တော် ကျန်း... လူငယ်တစ်ယောက်ယောက်ကများ အဒေါ့်သမီးကို သဘောကျလို့ အောင်သွယ်လွှတ်လိုက်တာလား" လို့ မေးလိုက်တယ်။

ဒါကိုကြားတော့ ရှဖခင်နဲ့ ရှရှားလင်လင်တို့လည်း ဟုတ်မဟုတ် သိချင်ဇောနဲ့ ကျန်းဖုန်းကို ဝိုင်းကြည့်ကြတယ်။

ကျန်းဖုန်း ပြုံးပြီး "ဦးလေးရှ၊ အဒေါ်ရှ... ဒီလိုပါ။ မနေ့က ကျွန်တော် ဖောက်သည်အကြီးစား တစ်ယောက် လက်ခံလိုက်ရတယ်။ သူ့အတွက် သင့်တော်တဲ့သူ ရှာပေးဖို့ အဆက်အသွယ်တွေကို မေးကြည့်တော့ သူငယ်ချင်းတစ်ယောက်က ဦးလေးတို့ သမီးကို ညွှန်းပေးလိုက်တာပါ။ ဒါကြောင့် ဒီစုံတွဲကို အောင်မြင်အောင် ပေါင်းဖက်ပေးချင်လို့ ခွင့်မတောင်းဘဲ ရောက်လာတာပါ" လို့ ရှင်းပြတယ်။

ဒါကိုကြားတော့မှ ရှမိသားစု ၃ ယောက်လုံး သဘောပေါက်သွားကြတယ်။

"အောင်သွယ်တော် ကျန်း... ထိုင်ပါဦး။"

ရှမိခင်က ကျန်းဖုန်းကို ယဉ်ကျေးစွာ ထိုင်ခိုင်းပြီး သမီးဖြစ်သူကို လှည့်ပြောတယ်။ "လင်လင်... ရေနွေးမြန်မြန်သွားတည်ပြီး လက်ဖက်ရည် ဖျော်လာခဲ့။"

ရှရှားလင်လင်က "ဟုတ်ကဲ့" လို့ ပြောပြီး လိမ္မာစွာနဲ့ ရေနွေးသွားတည်တယ်။

ဒီအချိန်မှာ ရှဖခင်က ထိုင်ခုံ ၂ လုံး ယူလာပြီး ဇနီးမောင်နှံနှစ်ယောက် ဝင်ထိုင်လိုက်ကြတယ်။ ထိုင်ပြီးတာနဲ့ ရှမိခင်က မစောင့်နိုင်တော့ဘဲ "အောင်သွယ်တော် ကျန်း... ယောကျ်ားလေးဘက်က အခြေအနေ ဘယ်လိုလဲဟင်။ ပြောပြလို့ ရမလား" လို့ မေးလိုက်တယ်။

ကျန်းဖုန်း ခေါင်းညိတ်ပြီး "ရတာပေါ့။ ကျွန်တော့် ဖောက်သည်က ဝေ မျိုးနွယ်ပါ။ ဖန်ကျိုးမြို့ ကပါ။ ဒီနှစ် အသက် ၃၃ နှစ် ရှိပါပြီ" လို့ ပြောတယ်။

ဒါကိုကြားတော့ ရှမိဘနှစ်ပါး မျက်မှောင်ကြုတ်သွားကြတယ်။

ရှမိခင်က မနေနိုင်ဘဲ "အောင်သွယ်တော် ကျန်း... သတို့သားလောင်းက အသက် ၃၃ နှစ်တောင် ရှိပြီဆိုတော့ ကြီးလွန်းမနေဘူးလား။ အဒေါ့်သမီးက ဒီနှစ်မှ ၂၃ နှစ် ရှိသေးတာ။ ၁၀ နှစ်တောင် ကွာနေတာလေ" လို့ ပြောတယ်။

ကျန်းဖုန်းက "ယောကျ်ားလေးက နည်းနည်း အသက်ကြီးတာတော့ ဟုတ်ပါတယ်။ ဒါပေမဲ့ ၁၀ နှစ် ကွာဟချက်ဆိုတာ လက်ခံနိုင်တဲ့ အတိုင်းအတာပါပဲ။ မျိုးဆက်ကွာခြားသွားတာမျိုးမှ မဟုတ်တာ။ ပြီးတော့ အသက်ကြီးတဲ့ ယောကျ်ားတွေက ပိုရင့်ကျက် တည်ငြိမ်တယ်။ ဇနီးသည်အပေါ် ပိုပြီး အလိုလိုက် ချစ်တတ်ကြတယ်" လို့ ရှင်းပြတယ်။

ရှမိဘနှစ်ပါးက ကျန်းဖုန်းပြောတာကို သဘောတူပေမယ့် ၁၀ နှစ် ကွာတာကိုတော့ စိတ်ထဲမှာ ဘဝင်မကျ ဖြစ်နေတုန်းပဲ။

ကျန်းဖုန်းရဲ့ လူကဲခတ်စွမ်းရည်က အလကား မဟုတ်ပါဘူး။ သူတို့ စိတ်ထဲက မတင်မကျဖြစ်မှုကို မြင်တော့ သူ့ရဲ့ ဝှက်ဖဲကို ထုတ်သုံးလိုက်တယ်။ "ဦးလေးရှ၊ အဒေါ်ရှ... ယောကျ်ားလေးက သမီးထက် ၁၀ နှစ်ကြီးတယ် ဆိုပေမယ့် သူ့မိသားစုက အရမ်း ချမ်းသာကြွယ်ဝပါတယ်။ သမီးသာ သူ့အိမ်ရောက်သွားရင် တစ်သက်လုံး စိမ်ကျသွားမှာ။ အသက် ၁၀ နှစ် ကွာတာလောက်က ဘာမှ မဟုတ်တော့ပါဘူး။"

ဒါကိုကြားတော့ ရှမိခင် ရင်ခုန်သွားပြီး "ယောကျ်ားလေးမှာ မြို့ထဲမှာ တိုက်နဲ့ ကားနဲ့ ရှိသလား" လို့ အမြန် မေးလိုက်တယ်။

ကျန်းဖုန်း ရယ်မောပြီး "တိုက်နဲ့ ကားလောက်ပဲ ရှိရုံနဲ့တော့ ကျွန်တော် ဦးလေးတို့အိမ်အထိ လာရဲပါ့မလားဗျာ" လို့ ပြန်ပြောလိုက်တယ်။

ဒီစကားကို ကြားတော့ ရှမိဘနှစ်ပါး မျက်လုံး အရောင်တောက်သွားကြတယ်။ မျှော်လင့်ချက် အပြည့်နဲ့ မျက်နှာထားမျိုးနဲ့ ရှမိခင်က "ဒါဆို သတို့သားလောင်းက သန်းကြွယ်သူဌေးလား" လို့ မေးလိုက်တယ်။

ကျန်းဖုန်း ခေါင်းခါပြီး ရယ်မောကာ "သန်းကြွယ်သူဌေးမဟုတ်ဘူးဗျ... ကုဋေကြွယ်သူဌေး (ရာသန်းချီ ချမ်းသာသူ) ပါ!" လို့ ဖြေလိုက်တယ်။

ဒါကိုကြားတော့ ရှမိဘနှစ်ပါး ကြောင်အမ်းသွားကြတယ်။ သမီးဖြစ်သူရဲ့ ရုပ်ရည်နဲ့ဆိုရင် သန်းကြွယ်သူဌေးနဲ့ ညားဖို့ မခက်ဘူးလို့ သူတို့ သိထားပေမယ့်၊ ယွမ်သန်းဆယ်ချီ ချမ်းသာတဲ့သူဆိုတာ အိပ်မက်ပဲ မက်ရဲတာ။ အခု ယွမ်သန်းရာချီ ချမ်းသာတဲ့ ကုဋေကြွယ်သူဌေး ဆိုတာမျိုးကျတော့ အိပ်မက်တောင် မမက်ရဲတဲ့ အဆင့်လေ။

အခုတော့ အောင်သွယ်က အိမ်အထိ ရောက်လာပြီး သူတို့သမီးကို ပိုင်ဆိုင်မှု သန်း ၁၀၀ (ယွမ်) ကျော်တဲ့ သူဌေးသားနဲ့ မိတ်ဆက်ပေးမယ်ဆိုတော့... နည်းနည်းတော့ ယုံရခက်သလို ဖြစ်နေတယ်။ မိတ်ဆက်ပေးတာပဲ ရှိသေးတယ်၊ လက်ထပ်မယ်လို့ အတည်ပြုတာ မဟုတ်သေးဘူး ဆိုရင်တောင်မှ ဒီသတင်းက သူတို့ကို တုန်လှုပ်သွားစေဖို့ လုံလောက်နေပါပြီ။

"အောင်သွယ်တော် ကျန်း... ယောကျ်ားလေးဘက်က အဲ့လောက် ချမ်းသာတာ၊ ကျွန်တော့်သမီး လင်လင်ကို စိတ်ဝင်စားပါ့မလား" လို့ ရှဖခင်က မရေမရာ မေးလိုက်တယ်။

ရှမိခင်လည်း သတိဝင်လာပြီး "ဟုတ်တယ်... အဲ့လို မိသားစုမျိုးက ငါ့သမီး လင်လင်ကို ဘယ်လိုလုပ် လိုချင်မှာလဲ" လို့ သက်ပြင်းချတယ်။

ဒါကိုကြားတော့ ကျန်းဖုန်း စိတ်ထဲကနေ သက်ပြင်းချလိုက်မိတယ်။ ယောကျ်ားလေးရဲ့ မိသားစု အခြေအနေကို မပြောပြခင်တုန်းကတော့ အသက် ၃၃ နှစ်ရှိတဲ့ ဝေရွှယ်ဖုန်းကို ရှမိဘနှစ်ပါးက မကျေမနပ် ဖြစ်နေခဲ့ကြတာ။ အခု ဝေရွှယ်ဖုန်းရဲ့ ကြွယ်ဝချမ်းသာမှုကို ထောက်ပြလိုက်တော့ ရှမိဘနှစ်ပါးရဲ့ သဘောထားက လုံးဝ ပြောင်းလဲသွားတယ်။ "အထင်သေးတဲ့" အနေအထားကနေ "အားငယ်တဲ့" အနေအထားကို ပြောင်းသွားတယ်။ ငွေကြေးရဲ့ ဆွဲဆောင်မှုကို ကွက်ကွက်ကွင်းကွင်း ပြသလိုက်တာပါပဲ။

ဒါပေမဲ့ ကျန်းဖုန်းက သူတို့ကို လှောင်ပြောင်ဖို့ ရည်ရွယ်ချက် မရှိပါဘူး။ ဒါက လူ့သဘာဝပဲလေ။ ဒီလောကကြီးမှာ ငွေကို မြေကြီးလို သဘောထားနိုင်တဲ့သူ ဘယ်နှစ်ယောက် ရှိလို့လဲ။ ဂျက်မားက သူ ပိုက်ဆံမကြိုက်ဘူး၊ စိတ်မဝင်စားဘူးလို့ ပြောရဲတာက သူ့မှာ စာရွက်တွေထက်တောင် ပိုများတဲ့ ပိုက်ဆံတွေ ရှိနေလို့လေ။ ဒါကြောင့် သူက အဲ့လို ကြွားဝါခွင့် ရှိတာပေါ့။

"ဦးလေးရှ၊ အဒေါ်ရှ... စိတ်မပူပါနဲ့။ ကျွန်တော် ပြောစရာ ကျန်ပါသေးတယ်။"

ကျန်းဖုန်းက စကားလုံးတွေကို စီစီရီရီ ရွေးပြီး ဆက်ပြောတယ်။ "ယောကျ်ားလေးက တစ်ဦးတည်းသော သားပါ။ သူ့အဖေက ဖန်ကျိုးမြို့ သံတိုသံစ လုပ်ငန်းမှာ အကြီးဆုံး လုပ်ငန်းရှင်တွေထဲက တစ်ယောက်ပါ။ ပိုင်ဆိုင်မှုက ယွမ် သန်း ၂၀၀ လောက် ရှိတယ်။ ပြီးတော့ အခု စီးပွားရေး အရမ်းကောင်းနေလို့ တစ်နှစ်ကို အမြတ်ငွေ ယွမ် သန်း ၂၀၊ ၃၀ လောက် ဝင်တယ်ဗျ။"

ဒါကို ကြားတော့ ရှမိဘနှစ်ပါး တုန်လှုပ်ခြောက်ခြား သွားကြတယ်။ တစ်နှစ်ကို သန်း ၂၀၊ ၃၀ ဝင်တယ်ဆိုတာ... တစ်လကို ၂ သန်း၊ ၃ သန်းလောက် ဝင်တာ။ တစ်နေ့ကို ၁ သိန်းလောက် ဝင်တာ။ ဝင်ငွေရှာနိုင်စွမ်းက ကြောက်ခမန်းလိလိပါပဲ။ သူတို့ တစ်ရက်ဝင်ငွေက ရှမိသားစုရဲ့ တစ်နှစ်စာ ဝင်ငွေနဲ့ ညီမျှနေတယ်။

ကျန်းဖုန်းက ဆက်ပြောတယ်။ "ပြောရရင် အစ်မလင်လင်သာ ဝေမိသားစုထဲ ရောက်သွားရင် သူမ တစ်ယောက်တည်း စိမ်ကျရမှာ မဟုတ်ဘူး၊ ဦးလေးတို့ ရှမိသားစုပါ အကျိုးခံစားရမှာ။ သူတို့က လက်ဖျားလေးနဲ့ တို့လိုက်ရုံနဲ့တင် ဦးလေးတို့ အလွယ်တကူ သန်းကြွယ်သူဌေး ဖြစ်သွားနိုင်တယ်။"

ရှူး... ရှမိဘနှစ်ပါး အသက်ရှူသံ ပြင်းလာတယ်။ စိတ်လှုပ်ရှားလွန်းလို့ ဖင်တကြွကြွ ဖြစ်လာတယ်။

"ဒါပေမဲ့... ယောကျ်ားလေးမှာ ကုဋေချီတဲ့ ပိုင်ဆိုင်မှု ရှိပေမယ့် အားနည်းချက်တွေလည်း အများကြီး ရှိပါတယ်။ ခုနက ပြောတဲ့ အသက်အရွယ်အပြင် အရပ်က ၁.၆၅ မီတာပဲ ရှိတယ်။ ရုပ်ရည်နဲ့ ကိုယ်အလေးချိန် အပိုင်းမှာလည်း လိုအပ်ချက် ရှိပါတယ် (ပု၊ ဝ၊ ရုပ်ဆိုးသည်)"

ကျန်းဖုန်းက ရှမိဘနှစ်ပါးကို ကြည့်ပြီး လေးလေးနက်နက် ပြောလိုက်တယ်။ "အစ်မလင်လင်အနေနဲ့ ကုဋေကြွယ်သူဌေး မိသားစုဝင် ဖြစ်ချင်ရင် ယောကျ်ားလေးရဲ့ ဒီအားနည်းချက်တွေကို လက်ခံနိုင်မှ ရပါလိမ့်မယ်။"

ဒါကိုကြားတော့ စိတ်လှုပ်ရှားနေတဲ့ ရှမိဘနှစ်ပါး နည်းနည်း ပြန်ငြိမ်ကျသွားတယ်။ ထင်တဲ့အတိုင်းပါပဲ... အလကားရတဲ့ နေ့လယ်စာ ဆိုတာ မရှိပါဘူး။ ကုဋေကြွယ်သူဌေး အိမ်နဲ့ လက်ထပ်ချင်ရင် တခြားနေရာမှာ ပေးဆပ်ရမှာ သဘာဝပါပဲ။

ဒီအချိန်မှာ ရှဖခင်က သူ့သမီးလေးကို ပု၊ ဝ၊ ရုပ်ဆိုးတဲ့ ယောကျ်ားတစ်ယောက်နဲ့ ပေးစားရမှာ လွန်လွန်းတယ်လို့ ခံစားနေရပြီး တွေဝေနေတယ်။

ဒါပေမဲ့ မိန်းမသားဖြစ်တဲ့ ရှမိခင်ရဲ့ အမြင်ကတော့ ကွဲပြားပါတယ်။ ယောကျ်ားလေးက ပု၊ ဝ၊ ရုပ်ဆိုး ဖြစ်နေပါစေဦး... သမီးက သူ့ကို ယူသင့်တယ်လို့ မြင်တယ်။ ဘဝအတွေ့အကြုံ ရှိသူတွေမှသာ အိမ်ထောင်ရေးမှာ ငွေကြေးက ဘယ်လောက် အရေးကြီးလဲဆိုတာ နားလည်နိုင်တာကိုး။