ရှောင်လန်က အသိပြန်ဝင်လာပြီး ရယ်ချင်စိတ်ကို ထိန်းချုပ်လိုက်သည်။ သူမက အရာရှိတွေရဲ့ သနားစရာ အခြေအနေကို ခိုးကြည့်မိပြီး အော်ရယ်မိမတတ် ဖြစ်ခဲ့ရတယ်။

သို့သော် သူမ ရယ်ချင်စိတ်ကို အမြန် ထိန်းချုပ်လိုက်ပြီး လေးနက်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "သခင်မလေး စိတ်ပူနေတဲ့ ကယ်ဆယ်ရေး ရိက္ခာကိစ္စကို အဋ္ဌမမင်းသားက စကားလုံး အနည်းငယ်နဲ့ ဖြေရှင်းပေးလိုက်ပါတယ်"

ပြီးတော့ ကျန်းဖန်က ရှာချန်ရှင်းကို ဘယ်လို အကြံပေးခဲ့လဲ၊ ရှာချန်ရှင်းက ဘယ်လို ဖြေရှင်းခဲ့လဲ ဆိုတာ အသေးစိတ် ပြန်ပြောပြတယ်။

ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ချူယန်အာ မျက်လုံးတွေ အရောင်လက်သွားပြီး နှုတ်ခမ်းစွန်းမှာ အပြုံးတစ်ခု အလိုအလျောက် ပေါ်လာတယ်။ သူမ တိုးတိုးလေး ရေရွတ်လိုက်တယ်။

"သူ့ဆီက မျှော်လင့်ထားသလိုပါပဲ... ဒီနည်းလမ်းကိုတောင် စဉ်းစားမိတယ်။ ငါသာ ဆိုရင်တောင် အခက်တွေ့နေလောက်တယ်။ ဒါပေမဲ့ လူယုတ်မာတွေကိုတော့ လူယုတ်မာနည်းနဲ့ နှိမ်နင်းတာ အကောင်းဆုံးပဲ"

ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ရှောင်လန်ရဲ့ မျက်နှာပေါ်မှာ လေးစားမှုတွေ ပေါ်လာတယ်။ သူမ အမြန် ဆက်ပြောလိုက်သည်။ "ဒါတင် မကသေးပါဘူး... အဋ္ဌမမင်းသားက ဒုက္ခသည် (၆၀,၀၀၀) ကျော်ကို တစ်ပြိုင်နက်တည်း အလုပ်ခန့်လိုက်ပါတယ်"

သို့သော် ဒီနေရာရောက်တော့ သူမရဲ့ မျက်နှာထားက ရှုပ်ထွေးသွားတယ်။

သူမက ချူယန်အာကို တစ်ချက်ကြည့်လိုက်ပြီး တွန့်ဆုတ်စွာ ပြောလိုက်သည်။ "မင်းသားက ဒုက္ခသည်တွေကို ကျောက်တူးခိုင်းဖို့ စီစဉ်ထားပါတယ်။ သူ့ကိုယ်ပိုင်ငွေ သုံးပြီး ဒီလူတွေကို ထောက်ပံ့ဖို့ ဒီလို လုပ်နေတယ်လို့ ထင်ပါတယ်!"

စိုးရိမ်ပူပန်မှုတွေ ပါဝင်နေတဲ့ အသံနဲ့ သူမ ဆက်ပြောသည်။ "ဒါက ဒုက္ခသည်တွေရဲ့ စားဝတ်နေရေးကို ဖြေရှင်းပေးနိုင်ပေမဲ့ မင်းသားမှာ ကျိုးကြောင်းဆီလျော်တဲ့ ရှင်းပြချက် မရှိရင်... နန်းတွင်းအမတ်တွေက မင်းသား လိမ်လည်တယ်လို့ စွပ်စွဲကြလိမ့်မယ်။ မင်းသားရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာ ထိခိုက်နိုင်ပါတယ်"

ထိုစကားကို ကြားသောအခါ ချူယန်အာ မျက်မှောင်ကြုတ်လိုက်ပြီး ကျန်းဖန်ရဲ့ လုပ်ရပ်ကို နားမလည်နိုင် ဖြစ်နေသည်။

ရှောင်လန်က ကျန်းဖန်ဟာ ကျောက်တူးတာကို အကြောင်းပြပြီး ဒုက္ခသည်တွေကို ထောက်ပံ့ဖို့ ကြိုးစားနေတယ်လို့ သံသယ ဝင်နေတယ်။

သို့သော် အဲဒီလိုသာ ဆိုရင် နန်းတွင်းအမတ်တွေက အရူးမဟုတ်ကြဘူး။ ကျန်းဖန် နိုင်ရင်တောင် သူတို့က အကြီးအကျယ် ကန့်ကွက်ကြလိမ့်မယ်။ ကျန်းဖန် လိမ်လည်တယ်၊ ရှုံးတယ်လို့ စွပ်စွဲကြလိမ့်မယ်။

ကျန်းဖန်ဟာ လမ်းဖြတ်ကူးတာတို့၊ မသမာတဲ့ နည်းလမ်းတွေ သုံးတာတို့ လုပ်မယ့်သူ မဟုတ်ဘူးလို့ သူမ အလိုလို ခံစားမိတယ်။ သူ့မှာ အကြောင်းပြချက် ရှိလောက်တယ်။

ဒီအချိန်မှာ ရှောင်လန်က တစ်ခုခုကို သတိရသွားသလို မျက်နှာထား ပိုထူးဆန်းသွားတယ်။ သူမ ချူယန်အာကို ကြည့်ပြီး မျက်လုံးတွေက တွန့်ဆုတ်နေပေမဲ့ နောက်ဆုံးတော့ မပြောဘဲ မနေနိုင် ဖြစ်သွားတယ်။ "မင်းသားက... သူက..."

သူမ စကားမထွက်နိုင် ဖြစ်နေတာကြောင့် ချူရှောင်ယာနဲ့ ချူယန်အာတို့ စိတ်မရှည်တော့ဘဲ မျက်စောင်းထိုး ကြည့်လိုက်ကြတယ်။

ရှောင်လန် သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး မျက်လုံးမှိတ်ကာ တစ်ဆက်တည်း ပြောချလိုက်သည်။

"အဋ္ဌမမင်းသားက ဒုက္ခသည်တွေကို မစင်ကောက်ခိုင်းပြီး ဟွိုင်နင်းခရိုင် အနောက်ဘက်တံခါး အပြင်ဘက်က ကွင်းပြင်မှာ မစင်ပြုတ်ခိုင်းပါတယ်! သူကိုယ်တိုင်တောင် သွားပြီး သရုပ်ပြပါသေးတယ်"

သူမ ပြောလိုက်တာနဲ့ ချူယန်အာနဲ့ ချူရှောင်ယာတို့ နေရာမှာတင် ကြောင်သွားကြပြီး အတော်ကြာသည်အထိ အသိမဝင်နိုင် ဖြစ်နေကြတယ်။ သူတို့ ဘာကြားလိုက်တာလဲ?

ကျန်းဖန်က ဒုက္ခသည်တွေကို မစင်ပြုတ်ခိုင်းတယ် ဟုတ်လား? သူကိုယ်တိုင်တောင် ပြုတ်တယ်တဲ့။ ဒါ... ဒါ ရွံစရာ မကောင်းလွန်းဘူးလား? တွေးမိရုံနဲ့တင် ချူယန်အာနဲ့ ချူရှောင်ယာတို့ ပျို့အန်ချင်စိတ် ပေါက်သွားကြတယ်။

သူတို့ နားကြားမှားတယ် ထင်နေကြတယ်။ ကျန်းဖန်က တကယ်ပဲ မစင်ပြုတ်ခိုင်းတာလား? သူ တကယ်ပဲ နည်းလမ်းကုန်သွားပြီလား? ဒုက္ခသည်တွေကို ထောက်ပံ့ဖို့ အကြောင်းပြချက် ရှာနေတာလား?

ကျန်းဖန် နိုင်ရင်တောင် သူ့ဂုဏ်သိက္ခာ ကျဆင်းနိုင်ပြီး နန်းတွင်းအမတ်တွေရဲ့ တိုက်ခိုက်မှု ခံရနိုင်တယ် ဆိုတာ တွေးမိပြီး ချူယန်အာ စိတ်လှုပ်ရှားသွားတယ်။

ခဏစဉ်းစားပြီးနောက် သူမ သက်ပြင်းချလိုက်ပြီး ဖြစ်သမျှ အကြောင်း အကောင်းပဲလို့ သဘောထားလိုက်ရတယ်။ လောင်းကြေးပွဲ ပြီးတဲ့အထိ စောင့်ရမှာပဲ။

တကယ်လို့ ဘယ်သူမဆို ကျန်းဖန်ကို ဝေဖန်ခဲ့ရင် သူမ ကျန်းဖန်ဘက်က ရပ်တည်ပြီး ပြန်လည် တိုက်ခိုက်ပေးမယ်။

ဒီအချိန်မှာ အစေခံတစ်ယောက်က အစားအစာ လာချပေးတယ်။ ဟင်းပွဲတွေကို မြင်လိုက်ရတော့ သုံးယောက်သား ပျို့အန်ချင်စိတ် ပေါက်သွားကြတယ်။ ကျန်းဖန် မစင်ပြုတ်နေတာကို ပြေးမြင်ယောင်ပြီး အစားအသောက် ပျက်သွားကြတယ်။

သခင်မလေးနဲ့ အစေခံနှစ်ယောက် အစားအသောက် ပျက်နေသလို ယန်ဧကရာဇ်လည်း အတူတူပါပဲ။

ရိုးရိုးသားသား ပြောရရင် သူ ညစာစားပြီးကာစမှာပဲ ဟွိုင်နင်းကနေ စာပို့ချိုးငှက်နဲ့ သတင်းရောက်လာတယ်။ ကျန်းဖန် မစင်ပြုတ်နေတယ် ဆိုတဲ့ သတင်းကို ဖတ်ပြီး မြင်ကွင်းကို စိတ်ကူးကြည့်မိတဲ့အခါ နေရာမှာတင် အန်ချင်စိတ် ပေါက်သွားတယ်။

ယန်ဧကရာဇ်က ဒေါသလည်း ထွက်၊ ရယ်လည်း ရယ်ချင် ဖြစ်နေတယ်။ အံ့အားသင့်ပြီး ရယ်ချင်စိတ်ကို ထိန်းထားရတဲ့ အရိပ်နဲ့ လျူဖူကို ကြည့်ပြီး ယန်ဧကရာဇ်က ဒီကောင်နှစ်ကောင်ကို အိမ်သာထဲ ပစ်ထည့်ချင်စိတ် ပေါက်သွားတယ်။

သို့သော် သူ့သားက သူ့ကို အံ့သြစရာတွေ အများကြီး ပေးနိုင်တာကိုလည်း သူ သဘောကျမိတယ်။

ဟွိုင်နင်းခရိုင် ရောက်ရောက်ချင်း အရာရှိတစ်အုပ်စုကို ရိုက်နှက်လိုက်တယ်။ အကြောင်းပြချက်ကတော့ အရာရှိတွေက မိုက်မဲပြီး အရိုက်ခံရဖို့ ထိုက်တန်လို့ပါ။ ဒါပေမဲ့ မင်းသားတစ်ပါးရဲ့ ဂုဏ်သိက္ခာတော့ ထိခိုက်သွားတယ်။

သားဖြစ်သူက ဓားပြတွေကို မတိုက်ခိုက်ဘဲ ပြည်သူတွေကို ပိုက်ဆံသုံးပြီး ထောက်ပံ့နေတာ တွေးမိရင် သူ ခေါင်းကိုက်မိတယ်။

ယန်ဧကရာဇ်ကလည်း ကျန်းဖန်ဟာ အနိုင်ရဖို့အတွက် ပြည်သူတွေကို ထောက်ပံ့နေပြီး သူတို့အတွက် အသက်မွေးဝမ်းကျောင်း ရှာပေးနေတယ်လို့ ခံစားမိတယ်။

တကယ်လို့ ကျန်းဖန်က လာမယ့် ဆောင်းဦး ရိတ်သိမ်းချိန်အထိ တောင့်ခံနိုင်ရင် ဒီတာဝန်ကို အောင်မြင်ပြီလို့ ပြောလို့ရတယ်။

သို့သော် ဒီနည်းလမ်းက အနိုင်ရဖို့အတွက် ပါးနပ်တဲ့ နည်းလမ်းလို့ ထင်ရပေမဲ့ ဧကရာဇ်ကို ဝေဖန်စရာ အကြောင်းပြချက် ပေးသလို ဖြစ်နေတယ်။ နန်းတွင်းအမတ်တွေက ဒီကိစ္စနဲ့ ပတ်သက်ပြီး သူ့သားကို စွပ်စွဲပြစ်တင်ကြမှာ တွေးမိရင် ဧကရာဇ် ပိုခေါင်းကိုက်လာတယ်။

သူ့ကို စကားမပြောနိုင်အောင် ဖြစ်စေတာကတော့... သူ့သားက အပျော်သဘောနဲ့ မစင်ပြုတ်နေတာပဲ။

တကယ်လို့ ပြည်သူတွေကို ထောက်ပံ့ချင်ရင်လည်း ကောင်းကောင်းမွန်မွန် ထောက်ပံ့ပါလား။ ဘာလို့ ဒီလို ရွံစရာကောင်းတဲ့ ကစားနည်းမျိုး ကစားနေရတာလဲ? အခု သူ့ကို အစားအသောက် ပျက်စေပြီ။

သို့သော် သားဖြစ်သူက လူအုပ်ကြီးကို ဦးဆောင်ပြီး မစင်ပြုတ်နေပုံ၊ အနံ့ဆိုးကြောင့် မျက်လုံးတွေ မှေးစင်းနေရပုံကို တွေးမိပြီး ဒေါသထွက်သလိုလို၊ ရယ်ချင်သလိုလို ဖြစ်ပြီး ရင်ထဲမှာ နွေးထွေးတဲ့ ခံစားချက် တစ်ခု ဖြစ်ပေါ်လာတယ်။

သားဖြစ်သူ ဆော့ကစားနေတာ၊ ရှူးပေါက်ပြီး ရွှံ့တွေနဲ့ ကစားနေတာကို မြင်ရသလိုပါပဲ။ သူ ငယ်ငယ်တုန်းကလည်း အဲဒီလို လုပ်ခဲ့ဖူးတာကိုး။

နွေးထွေးမှု ခံစားရပြီးနောက် ယန်ဧကရာဇ်က မနက်ဖြန် ကြော်ငြာသင်ပုန်းမှာ သတင်းကို ဘယ်လို တင်ပြရမလဲ ဆိုတာ ခေါင်းခဲနေတယ်။ မတင်ပြဘဲ နေလို့လည်း မဖြစ်ဘူး။

ဘာလို့လဲဆိုတော့ အစိုးရ ကြော်ငြာသင်ပုန်းအပြင် မင်းသားတွေနဲ့ အရာရှိတွေ ပူးပေါင်းလုပ်ထားတဲ့ ပုဂ္ဂလိက ကြော်ငြာသင်ပုန်းလည်း ရှိနေသေးလို့ပဲ။

ပြီးတော့ ကြားနေ လူချမ်းသာ သားသမီးတွေ လုပ်ထားတဲ့ နောက်ထပ် ပုဂ္ဂလိက ကြော်ငြာသင်ပုန်းတွေလည်း ရှိသေးတယ်။ ဒီပုဂ္ဂလိက သင်ပုန်းတွေက ဒီကိစ္စကို အမှန်အတိုင်း တင်ပြကြမှာ သေချာတယ်။

သူက ဧကရာဇ် အာဏာသုံးပြီး ပုဂ္ဂလိက ကြော်ငြာသင်ပုန်းတွေကို ပိတ်ပင်လို့ မရဘူး။ အဲဒီလို လုပ်ရင် ပြည်သူလူထု ဒေါသထွက်လိမ့်မယ်။

စဉ်းစားပြီးနောက် သူက အချက်အလက်တချို့ကို အနည်းငယ် ပြုပြင်ပြီး အမှန်အတိုင်း ထုတ်ပြန်ဖို့ ဆုံးဖြတ်လိုက်တယ်။ ပုဂ္ဂလိက သင်ပုန်းတွေကတော့ သူတို့သဘောပဲ။

ယန်ဧကရာဇ် အတွေးလွန်နေချိန်မှာ သူ့သား (၃) ယောက် ဖြစ်တဲ့ ပထမမင်းသား၊ တတိယမင်းသားနဲ့ ပဉ္စမမင်းသားတို့ စုဝေးနေကြပြီး ထူးဆန်းတဲ့ မျက်နှာထားတွေ ဖြစ်နေကြတယ်။

သူတို့က ယန်ဧကရာဇ်လောက် သတင်းမမြန်ကြဘူး။ ကျန်းဖန် မစင်ပြုတ်တဲ့ သတင်း မရသေးပေမဲ့ ဟွိုင်နင်းစီရင်စုကို လွှတ်လိုက်တဲ့ အလကားစားသမားတွေဆီက သတင်းရထားကြတယ်။

သူတို့အစီအစဉ် ပျက်သွားပြီ။ အလကား လိုက်စားတာ (၂) ရက်လောက်ပဲ ရှိသေးတယ်။ ဟွိုင်နင်းက ကယ်ဆယ်ရေး ရိက္ခာတွေကို ကြီးကြီးမားမား ထိခိုက်အောင် မလုပ်နိုင်သေးခင်မှာပဲ ဟွိုင်နင်းခရိုင် အုပ်ချုပ်ရေးမှူး ရှာချန်ရှင်းက ရောစပ်ထားတဲ့ ဆန်ပြုတ်တစ်မျိုး ဖန်တီးလိုက်တယ်။

အလကားစားဖို့ လွှတ်လိုက်တဲ့သူတွေ ချက်ချင်း ထွက်ပြေးကုန်ကြတယ်။

မင်းသား (၃) ပါးကို အဒေါသထွက်ဆုံး ဖြစ်စေတာကတော့... သူတို့လွှတ်လိုက်တဲ့ ခေါင်းဆောင်တွေက ပြဿနာရှာဖို့ ကြိုးစားပေမဲ့ ရှာချန်ရှင်းက နေရာမှာတင် သတ်ပစ်လိုက်တာပဲ။

ကျန်တဲ့လူတွေကို မစင်ရောထားတဲ့ ဆန်ပြုတ် အတင်းတိုက်ခဲ့တာကြောင့် ကြောက်လန့်ပြီး ဘယ်သူမှ ဆန်ပြုတ် ထပ်မစားရဲကြတော့ဘူး။

မင်းသား (၃) ပါး အခုမှ သတင်းရတာ ဖြစ်ပြီး အံ့အားသင့် ဒေါသထွက်နေကြတယ်။ အထူးသဖြင့် ပထမမင်းသား... သူက ဒီအစီအစဉ်အတွက် ငွေအများဆုံး သုံးခဲ့တာ။ အဲဒီလူတွေကို ပြဿနာရှာဖို့ ကြိုတင်ငွေ အများကြီး ပေးခဲ့ရတာ။

အခုတော့ အဲဒီငွေတွေ အလဟဿ ဖြစ်သွားပြီ။

သို့သော် သူတို့ (၃) ယောက်နဲ့ သူတို့ရဲ့ လူယုံ အမတ်တွေ ဒေါသထွက် နာကြည်းနေချိန်မှာ ဒုတိယအသုတ် သတင်း ရောက်လာတယ်။

ကျန်းဖန်ရဲ့ နောက်ဆက်တွဲ လုပ်ရပ်တွေကို မြင်လိုက်ရတဲ့အခါ ကျန်းရီ နေရာမှာတင် ကြောင်သွားတယ်။ တတိယနဲ့ ပဉ္စမမင်းသားတို့လည်း လက်ထဲက အစီရင်ခံစာကို ကြည့်ပြီး အတော်ကြာသည်အထိ အသိမဝင်နိုင် ဖြစ်နေကြတယ်။

ဒါပေမဲ့ မကြာခင်မှာပဲ မင်းသား (၃) ပါး အကြည့်ချင်း ဖလှယ်ပြီး အားရပါးရ ရယ်မောလိုက်ကြတယ်။

ယဲ့ရန်၊ ဟွမ်ကျန်းရန်နဲ့ တခြား နန်းတွင်းအမတ်တွေက မင်းသား (၃) ပါးကို အံ့အားသင့်စွာ ကြည့်နေကြတယ်။ ဘာဖြစ်သွားတာလဲ ပေါ့။

မင်းသား (၃) ပါး အသိပြန်ဝင်လာပြီး ရယ်မောရင်း အစီရင်ခံစာကို သူတို့ရဲ့ လူယုံ အမတ်တွေဆီ ကမ်းပေးလိုက်ကြတယ်။